第226章 甄府接驾,薛家观驾

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(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    四月初一这日,天公作美,扬州雨过天晴。

    码头上,太上皇景宁帝的銮驾启程。

    水面波光粼粼,数十艘官船张灯结彩。

    最当中一艘龙舟,金漆朱栏,桅杆上明黄龙旗猎猎作响。

    两岸杨柳依依,似在送别这帝王行伍。

    景宁帝身着常服,由袁晳搀扶着登上龙舟,精神恢复了矍铄。

    苏天士挎着药囊紧随景宁帝登上龙舟,这位神医如今已像是****一般,连忠顺亲王见了都要拱手问安。

    姜念身着二等侍卫冠服,也随着景宁帝登上了龙舟——他已被景宁帝安排为御前侍奉之人。

    齐剑羽、邹见渊、蒙雄及十名姜念的亲兵,登上了其他官船。

    而随姜念下扬州的任辟疆、戴士蛟及另十名亲兵,则不再跟随姜念,而是负责将姜念此番在扬州取得的财物押运进京。

    姜念此番在扬州整顿盐政,取得了价值近五百万两银子的财物,由任辟疆、戴士蛟负责押运,泰顺帝放心,姜念也放心。

    “起锚——”

    随着一声长喝,船队缓缓离岸。

    姜念立在龙舟之上,望着渐远的扬州城,不由想起昨晚林黛玉道别的情形,于是伸手取下腰间一个绣着水芙蓉和“平安”二字的香袋,嗅了嗅,散发出淡淡的幽香。

    船队浩浩荡荡向江宁行进,旌旗蔽空,蔚为壮观。

    因昼夜兼程,且圣驾南巡,运河及长江畅通无阻,仅耗费了一日有余,四月初二的午后时分,船队便抵达了江宁码头。

    这日江宁晴空万里。

    码头早被清水泼街,黄土垫道。

    旌旗招展,仪仗森严。

    一群文武官员按品级肃立,包括了两江总督陈弼纳、江宁节度使唐吉纳、江宁织造甄应嘉、江宁知府贾雨村。

    忽听一阵炮响,龙舟缓缓靠岸。

    朱漆跳板刚刚搭稳,忠顺亲王便领着一群侍卫亲兵率先登岸。

    金瓜钺斧映日生辉,龙旌凤翣遮天蔽日。

    袁皙、姜念、戴权等人簇拥着景宁帝缓步出龙舟。

    景宁帝一身明黄常服衬得威仪不凡。

    “万岁!万岁!万万岁!”

    山呼之声震耳欲聋。

    景宁帝微微颔首,目光扫过跪迎的众官员。

    江宁节度使唐吉纳跪在陈弼纳身边,偷眼打量姜念,见姜念身着侍卫冠服,立在身着蟒袍玉带的皇长孙袁晳下首,且气度较之袁晳更胜,一张肃穆的面容,让唐吉纳不禁觉得颇似年轻时的泰顺帝。

    “皇四子袁历已在扬州暴毙,姜念又这般贴身随扈太上皇,这位四爷的民间儿子,估量着是要认祖归宗了!”

    唐吉纳心内暗道。

    礼毕,景宁帝准备登上明黄銮轿,姜念随侍在侧。

    此时的码头上,艳阳高照,江风习习。

    薛锦、薛蟠叔侄二人,正挤在迎驾的商贾队伍中,虽不及官员们靠前,却也占了处视野开阔的好位置。

    薛蟠今日精心打扮过,身着大红箭袖,腰系五色宫绦,颇有些豪门公子哥的气派。

    此刻薛蟠正伸长脖子张望,忽地扯住薛锦衣袖,嚷道:“锦叔快看!那不是姜念兄弟么!跟在太上皇身边呢!”掩不住得意,“不愧是我的好兄弟好妹夫,真真给我长脸呢!”

    薛锦哭笑不得。

    姜大人是你的好兄弟好妹夫?还给你长脸?

    薛锦拍开薛蟠的手,悄声道:“蟠儿噤声!惊扰圣驾可是大罪!”

    薛蟠缩了缩脖子,难得老实下来。饶是他是呆霸王,也知道这种场合非比寻常,自己须安分才是。只是他那双眼仍滴溜溜转着,紧盯着銮驾方向,盯着他的“好兄弟好妹夫”姜念。

    景宁帝在众星拱月下缓步登上了明黄銮轿,登轿前还对随侍在侧的姜念吩咐了一句什么。

    “啧啧……”薛蟠忍不住又对薛锦道,“我这好兄弟好妹夫愈发了不得了,竟随扈太上皇圣驾了!我那妹妹真是好眼光!”

    薛锦又哭笑不得了。

    你妹妹宝钗好眼光?当初可不是你们主动瞧上姜大人的,是姜大人要宝钗为妾,为此你们还请动王子腾,意欲降伏他。

    銮驾缓缓离开了码头,姜念骑马随侍。

    薛蟠拉着薛锦袖子:“锦叔,快,咱们快跟上,好好瞧瞧这场热闹!”

    ……

    ……

    景宁帝曾几次以江宁织造府(即江宁甄府)为行宫。

    此番又是如此。

    景宁帝的銮驾离了码头,便浩浩荡荡向江宁织造府行去。

    虽说景宁帝早已明发谕旨,言道此番南巡务须简省,不可奢靡。

    然,甄应嘉等甄府之人,为巴结景宁帝,此番还是照旧将江宁织造府装点得如瑶台仙境一般。

    三间兽头大门洞开,朱漆铜钉映日生辉。

    门前一对石狮口中含着夜明珠,便是白昼也泛着莹莹青光。

    阶下两排青衣小厮,俱是眉清目秀的少年,手捧金盘玉盏,跪迎圣驾。

    景宁帝下了銮轿,当下缓步进府,见府内处处张灯结彩,回廊上悬着各色琉璃宫灯。假山迭翠,皆以金粉勾边;池水澄碧,竟用蓝靛染就。一株百年老树被移植到正中,枝干缠着金丝,花朵缀着珍珠。连阶下铺的鹅卵石,都特意从太湖运来,颗颗圆润如珠。

    甄应嘉在前引路,贾雨村则紧跟在甄应嘉身边,甄应嘉一路解说:“这是新辟的‘万福园’,取‘万福来朝’之意……此处‘澄观斋’,特为太上皇读书所备……那边‘听雨轩’,窗棂皆用玻璃……”

    一处处游赏过去,说不尽的精巧奢华。

    景宁帝见如此奢靡,并未怪罪,反而心生赞赏,他素喜这等富贵气象。

    行至正堂,当中高悬一块赤金九龙青地大匾,上书“体仁沐德”四个斗大字,是景宁帝曾经南巡住在江宁织造府时所赐。

    匾下设着宝座,铺着明黄坐褥。

    景宁帝落座后,甄应嘉亲自奉上香茶。茶盏是前朝官窑秘色瓷,茶汤清冽,异香扑鼻。

    “此乃武夷山母树大红袍,乃太上皇前番赏赐。”甄应嘉谄笑道,“臣特意留着孝敬太上皇。”

    景宁帝啜了一口,唇齿留香。

    正要夸赞,忽见屏风后转出个妙龄女子,身着缕金百蝶穿花裙,手捧鎏金香炉,袅袅婷婷上前行礼。

    “这是芷柔。”甄应嘉介绍,“特来为太上皇焚香。”

    景宁帝细看芷柔,非但妙龄且绝色,生得眉如翠羽,肌似羊脂,双眸含情似秋水,行动时香风细细,行礼处环佩叮咚。

    甄应嘉知道景宁帝以前喜好美色。

    然,此刻景宁帝细看芷柔后,神色非但不喜,反有点阴郁起来,因想起了鱼照影,继而想起了袁历遇刺案。

    甄应嘉见景宁帝忽然有点神色阴郁,心内狐疑,忙命芷柔焚香。

    芷柔请景宁帝看了一眼香炉,见香炉内的香粉压印成了“万寿”二字,景宁帝道:“好个‘万寿’!”

    芷柔随即用纤纤玉指焚起香来,青烟升起,氤氲缭绕。

    见景宁帝神色好转,甄应嘉松了口气,跪地道:“祝吾皇万寿无疆!”

    景宁帝心里受用,面露满意之色。

    ……

    ……

    这日下午,薛家主宅内。

    薛姨妈正与薛宝琴在花厅里拣选绣线,忽听外头一阵脚步声急促,一个仆妇掀帘报道:“锦老爷和大爷回来了!”

    薛姨妈忙放下手中活计,薛宝琴也整了整衣衫。

    不多时,薛锦与薛蟠一前一后进来,薛蟠满脸兴奋之色,连薛锦的神色都略显激动。

    “可了不得!”薛蟠一屁股坐在黄花梨圈椅上,连茶都顾不上喝,“今儿个太上皇圣驾那阵仗,真真是令我拍案称奇啊!”

    随即便兴致勃勃地讲述了一番。

    薛蟠又眉飞色舞地说道:“你们猜我看见谁了?姜念!我的好兄弟好妹夫,就随在太上皇身边,那气派……”

    他挺直腰板,模仿姜念肃立的样子,逗得薛宝琴掩口轻笑。

    “念哥儿随太上皇来江宁了?”薛姨妈手中茶盏一顿,眼中泛起喜色,“可说了何时来家坐坐?”

    薛锦道:“嫂子莫急。姜大人此番随扈太上皇,责任重大,咱们不好贸然去请。若他得闲儿,或会来访。”

    薛姨妈闻言,不自觉地看向薛宝琴。

    薛宝琴今日穿着雨过天青衫子,鬓边簪一支白玉簪子,素雅中透着娇俏。

    此刻听得议论姜念,又见薛姨妈看向自己,薛宝琴羞得低下头去,手中帕子绞了起来。

    自去年姜念离了江宁,不过数月光景,薛宝琴心里竟有些想他了。眼下听闻姜念又来了江宁,一颗心如小鹿乱撞,扑通扑通跳得厉害。

    “琴妹妹脸红了!”薛蟠指着薛宝琴笑道。

    “蟠哥哥!”薛宝琴羞恼交加,起身就要走。

    薛姨妈忙拉住薛宝琴:“你哥哥混惯了,别理他。”又对薛蟠瞪眼,“再浑说,仔细你叔叔捶你。”

    正说着,忽有仆妇急急跑来禀道:“门口来了位军爷,说是姜念大爷派来送土物的!”

    薛姨妈、薛锦、薛蟠、薛宝琴俱是一怔,随即都面露喜色。

    薛锦、薛蟠忙去迎接。

    来人是蒙雄,蒙雄对薛锦、薛蟠抱拳行礼:“奉我家大爷之命,送来些扬州土物。”

    去年姜念由江宁回京,薛姨妈精心帮他备了四箱江宁土物,值不少银子,没收钱。

    虽说此番姜念随扈景宁帝来江宁,不便多带行李,但还是特意备了一箱扬州土物送给薛姨妈,感激前番之事。

    待蒙雄告辞,薛锦、薛蟠忙携着一箱土物回到花厅。

    薛姨妈得知情况后,喜上眉梢:“难为他竟有这份心意!”

    箱子打开,见其中有个小锦盒,上头还粘着一张字条,道是送给薛宝琴的,小锦盒里摆着一只玉镯。

    薛宝琴不由羞红了脸,心里暗自欢喜。

    薛姨妈忙问薛锦:“来人可说了念哥儿何时得空来家坐坐?”

    薛锦道:“倒是未提及。”

    薛姨妈点了点头,心中期待着此事。

    说着说着,薛蟠忽拍案道:“太上皇这回住在甄府,甄府可风光了!啥时候咱们家也能接驾一回,那才叫体面!”

    薛锦眉头一皱:“蟠儿糊涂,你当这是什么好……”话到嘴边突然刹住,瞥了眼薛蟠那没心没肺的模样,又瞥了眼厅内侍立的几个丫鬟仆妇,便改口道:“什么容易事么?”

    薛蟠不以为然,又絮絮叨叨说了些今日见闻,不多时便坐不住了,起身道:“妈,锦叔,我约了一群朋友吃酒,先告退了。”

    事实上,他倒是没约朋友,但今日见了这么大一场热闹,且他的“好兄弟好妹夫”姜念随扈太上皇来江宁了,他岂能不与他的一帮狐朋狗友好好议论吹嘘一番?

    薛姨妈嗔怪道:“整日就知道吃喝玩乐!念哥儿与你同岁,如今都随扈圣驾了!”

    “又来又来!”薛蟠捂着耳朵,“姜念兄弟那是天上的星星下凡来的,您老拿我比什么?”

    说完便出门外,不见了踪影。

    薛姨妈看了眼薛锦,长叹一声:“唉,这孩子何时才能成器!”

    薛锦宽慰道:“嫂子何必忧心?姜大人乃非常之人。蟠儿虽顽劣,待成家立业后自会稳重。”

    薛姨妈好奇问道:“适才你说甄府接驾并非容易事,此话怎讲?”

    薛锦环顾四周,屏退了丫鬟仆妇,待厅内只剩他与薛姨妈、薛宝琴三人,方道:“甄府头里便已接驾了四次,为此已欠下老大的亏空。当今泰顺帝登基后清查亏空,若非太上皇保着甄府,甄府怕是已被问罪了。甄府如今外面的架子虽未甚倒,内囊却也尽上来了,此番又如此奢靡接驾,岂是好事?”

    还有一句话,薛锦未说,那便是:将来景宁帝驾崩了,泰顺帝多半是要整治甄府的!

    薛宝琴听得入神,她虽深闺少女,对这等家族兴衰之事也感兴趣。

    薛姨妈听罢,叹道:“如此看来,这接驾反倒不是好事了!”

    薛锦点了点头。

    薛姨妈见这话题沉重,不想多言,意味深长地瞥了眼薛宝琴,笑道:“琴丫头,今儿念哥儿特特地送了你礼物,你也该备下礼物,若此番你能得见念哥儿,好还礼的。”

    薛宝琴一听这话,又不禁羞红了脸,心里悄悄想着:“此番我果真能见到他么?”小说屋 www.xiaoshuoge.info
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