第两百四十一章 琐事（上）

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    此时，塞萨尔也正在欣赏着一枚黄金制品，坐在他对面的正是年过七旬，近日来却越发精神矍铄，生机勃勃的丹多洛。

    这几个月来，丹多洛连续来回奔波于威尼斯与塞浦路斯之间，其频繁程度甚至让鲍西亚以及关心着他的人深感担忧，他终究不是一个年轻人了。

    要知道，在鲍西亚随着威尼斯总督的使者团前往塞浦路斯争夺这门婚事的时候，丹多洛就已经率领着他的亲信与心腹暂居在克里特岛，以便能够比威尼斯的众人更快的得到塞浦路斯上的讯息。

    而他们终于等到了那只系着粉色丝带的鸽子后，丹多洛更是没有一刻犹豫的立即出发，登船前往塞浦路斯。

    他可以说是无缝衔接了之前威尼斯使者团的工作，在见过了塞萨尔，确定了双方的要求和底线后，他又立即返身回到威尼斯。

    而在威尼斯的十几天里，他不曾有一刻用来休息，白天演讲，晚上赴宴，收买和贿赂那些中立者，驳斥和打击他的敌人，收拢更多的盟友和支持者，在终于得以兑现他对塞萨尔立下的承诺后，这位老人甚至忍不住抱怨道，他宁愿塞萨尔向他索要的是一百艘船和船上的士兵，也千万别再提出这样的要求了。

    塞萨尔颇有些歉疚，但这也是无可奈何的事情。

    他早就将这个世界与他的世界相比较，在同一时代内，科学已经在意大利以及法兰克有了初步的萌芽，君主们为了与教会对抗，已经开始着手普及教育的事宜。

    但在这里，正因为有着天主的赐福与圣人的眷顾，从最高贵的皇帝到最卑微的农奴，他们更热衷于将希望寄托在一个可能上——就是拥有非凡的力量，越多越好。

    这种渴望驱使他们去虔诚的祈祷，去热切的服从，他们建造教堂，他们日夜苦修，他们捐赠，从黄金的王冠到手中的一把麦子，而塞萨尔也确实无法去责备这些人的盲目，事实已经证明了，祈祷与苦修，确实是可以换来荣耀，新生和力量的。

    虽然它们都如同另一个世界的枪械一般被掌握在上位者的手中，但比起现在连个基础都没有，即便建立起来，也需要数十代人前赴后继的添砖加瓦的现代科学与技术，人们更愿意走上已经被无数人证明是一条捷径的通天大路。

    或许正是因为这个原因，君王们并不怎么在乎底层民众的愚昧与无知（或许他们认为这样更好），现在的教育依然与古罗马时期没有什么不同，只有富有和有权势的人的孩子才能接受教育。而他们的老师，尤其是在基督徒中，多数都是一些修士和教士，现在所建立起来的几所大学中，也依然由圣职人员来担任教学者，学生们所上的第一课也是神学，而非其他科目。

    其中甚至没有多少与科学有关系的东西——除了数学和几何，如今数学与几何更多地被视作一种个人兴趣，除了商人，没人会认为那会是必须掌握在手里的利器。

    这就导致了当塞萨尔需要一些官员来替代以撒人的时候，他发现除了教士之外，他几乎别无选择——一些骑士甚至不会写自己的名字，遑论叫他掌握多种语言、计数和做账，普通民众就更别说了，

    他选择威尼斯人也有其中的一部分原因。如果他选择了拜占庭帝国的公主，且不说这公主能够带来多少嫁妆（他也对拜占庭帝国皇帝的承诺毫无兴趣——从某种程度上，他们也是仇敌），他并不认为，如果他要求，皇帝会愿意抽调帝国的官员来供他使用，就算皇帝愿意，塞萨尔也不敢接受，那些人只怕不是沙子，而是毒刺。

    罗马教皇亚历山大三世的侄女则是因为信仰问题——他甚至不敢自他的老师亚拉萨路宗主教希拉克略手中接过太多的教士，更别说从罗马教会引入他需要的人。

    他知道这些教士的脾性，贪得无厌，好色滥情，塞萨尔最怕的是他们一旦到了塞浦路斯，就会立即要求他们辖区的民众皈依基督教。

    若是让他们掌握了制定税率与收税的权力，他们更是会毫不犹豫的将之当做抽向这些异端的鞭子。

    威尼斯人无疑是个好选择。

    他们生来就是商人，作为一个商人，就不可能毫不精通数学、语言和修辞，而现在的时机或许最为合适，在1171年的时候，拜占庭帝国的皇帝因为不满于威尼斯人在拜占庭得到的特权而悍然与他们翻脸，被他杀死的就有两万个威尼斯人，更不用说被他驱逐的那些了。

    这些人回到了威尼斯，多的是一时半会找不到机会的可怜人。虽然其中一些人可能得到家族的照拂，但手心朝上向人乞讨的感觉肯定不太好受。

    如何使用这些人塞萨尔心中也早有计划——如同现在被他拿在手中的这枚著名的圣马可杜卡特金币。

    在地中海地区，尤其是在基督徒的王国中最受认可的，并不是领主与国王们铸造的货币，而是来自于拜占庭帝国的罗马金币甚至银币。

    拜占庭帝国曾经无比辉煌过，而在它如日中天的时候，他们的皇帝曾经对货币有着相当高的要求，而这些标准甚至都被写入了法律，从成色到大小，从重量到图案，都有着相当详细的要求。

    比起那些有意被铸造得轻薄、小、成分不纯的金币，人们当然然更愿意使用罗马金币，而不是其他。就连威尼斯人最初从事商贸活动的时候，也只愿意承认拜占庭帝国的货币。

    但伴随着这只大船的腐朽没落，摇摇欲坠，现在的罗马金币也不再是那么可信的东西了。

    从中异军突起的就是威尼斯人所铸造的杜卡特。

    塞萨尔准备铸造一些金币，银币，或许还有一些铜币。但这并不是为了让它们通行和流转起来——有些领主确实会这么做，这可以说是使用权力敛财的一个好方法。毕竟在他的领地上，只要他命令商人们做交易就必须用他的货币，这些货币怎么驳杂，怎么单薄，怎么残缺，都必须按照他说标示的面值计算。

    而塞萨尔当然不会采用这种饮鸩止渴的方法。

    若是他如此做了，就算是要忍受拜占庭帝国皇帝的喜怒无常与撒拉逊人的威胁上，商人们也会毫不犹豫的绕开塞浦路斯去其他地方做生意。

    塞萨尔铸造货币，只不过是每个新领主在掌握封地后所必须施行的一项权力罢了，更多的是为了宣告自己对这处领地的所有权。

    金币上将会有领主的头像，反面这可能是圣人像，耶稣像或者是箴言，这要看领主的喜好。

    威尼斯人所铸造的杜卡特金币，就采用了这种格式。正面是圣马可手持福音书，将一面象征着权力的旌旗交给半跪的总督的图案，后方则是被星星所环绕的耶稣基督，表明威尼斯永远受到耶稣基督的庇护。

    而在这两个图案周围都镌刻着金币铸造时威尼斯总督的名字。这并不是在为总督扬名——威尼斯是个共和国，总督不是国王，这只不过是涉及到了威尼斯一个奇怪的传统，那就是他们并不以公元来做纪年，而是以威尼斯总督的名字来划分威尼斯的各个时期。

    有了这个名字，这就等于告诉人们，这枚金币是在什么时候铸造出来的。

    而这种环绕着钱币边缘一周铭刻箴言，姓名或者是年代的做法并不古老——如果你有一枚古罗马或者是古希腊时期的钱币，你会发现他们并没有这样细微的花纹，这都得归功于以撒人。

    以撒人在从事货币兑换买卖的时候，他们时常会将钱币的边缘剪去一小块，很小的一块，以免被人发现而无法使用。但当几千枚金币过了他们的手的时候，这些暗地里动的小手脚就能够积累起一笔相当可观的财富来。

    但凡从事货币兑换的以撒人几乎都能在几年里迅速地变得富有，这可是真真切切实实在在的金子。

    所以渐渐的，无论是哪个国家，哪位领主都会在钱币的边缘刻上花纹，即便如此，依然免不了有些以撒人会用砂轮磨掉金币的边缘层，这个时候又没有足够精确的砝码，就算有也不可能每个人都随身携带。

    “你觉得我们有可能在这些地方……”塞萨尔将金币竖起来，指着薄薄的边缘问道：“刻下一道道横向的纹路吗？”

    “您是说，您打算用这个方法来阻止人们对金币动手脚。”丹多洛说道，一边也拿出了一枚金币放在手中，仔细端详。

    这个想法当然很好。但对于现在的塑造法，只怕有些困难。如今人们要铸造钱币，依然只能采用两种方法，一种是灌注法，也就是准备一个可以上下开合的模具，而后将融化的金液从小孔中注入，让它们流入模具中自然凝固，之后再拿出来打磨修整。

    还有一种方法，就是先将金子切割成一个个小圆片，然后用表面镶嵌着凸起图案的大锤用力敲打。

    但这两种方式都很难留下塞萨尔所要求的横向并且密集的纹路。

    塞萨尔倒是曾经看到过有关于各个时期铸币机的介绍，只不过这些东西与他的专业并没有太大关联，他只是匆匆一瞥而过，虽然有些印象，他想——在召集工匠后，他或许也能将之复制出来，但这肯定不是一时半会就能做好的事情。

    但他并没有放弃自己的想法。“那么除了铜币之外，银币和金币就用刻刀来完成这个设计吧。”

    “那会消耗很多人工。”

    塞萨尔点了点头，没有说话，但已经表明了他的态度。

    丹多洛此时不由得在心中发出了许多人都曾经发过的感叹。一开始与塞萨尔接触的时候，你会以为他是个随和的人，但之后你会发现他事实上异常的固执，而且这种固执就如同钢铁或是岩石一般，旁人几乎很难说服他。

    而塞萨尔所想的是——有很多事情，最好从一开始就定下规矩。

    他当然希望今后塞浦路斯的金币能够取代现在的罗马金币，甚至于威尼斯人的杜卡特。既然如此，那么从一开始它的形状和图案就要完全的确定下来。任何一个人拿到这枚金币的时候，只要一看一摸就能知道这是塞浦路斯金币，这对这种货币的普及乃至垄断是有很大好处的。

    他不可能先铸造出一个滥竽充数的伪劣品，然后才用更好的来取代它，货币的信誉是很难被建立起来的。

    “银币也需要吗？”

    “需要。”银币虽然不及金币贵重，但也属于贵金属，而且它的流通性可能比金币还要强。

    “那么你可能需要更多的工匠。”丹多洛说，他看到这个年轻人抬起头来，向他露出了一个他经常在自己的孙子孙女脸上看到的表情，“如果可能，这要拜托您了，祖父。”

    “你不能只在这个时候才叫我祖父。”丹多洛故作不满的说道，但他也承认，他更欣赏这种执着的，纯粹的，不会被外人轻易动摇的性格。

    只不过他的那些孙子，还有另外一些威尼斯人可能要感到失望了。最初的时候，他们也以为自己所要担任的工作，就是如同曾经的以撒人一般，和领主们讨价还价，定下一个数字后，无论他们怎么做，只要能够收得上税来，多余的钱，全都是他们的。

    在船上的时候，大做其梦的人可不在少数。现在看来，他们之前的恳请（请求丹多洛为他们说项）根本没必要在塞萨尔面前提了。

    塞萨尔不曾给予以撒人的权利，当然也不会给威尼斯人或者说给任何一个人。

    让他来看包税制度固然方便了领主和国王，却让底层的民众深受苦楚。

    而且最不好的地方就是，包税制度等于截断了上层与底层民众最为紧要的联系，即便因为这个时代的限制——国王们并不在乎那些贫苦的人。

    即便他们因为忍受不了沉重的税金而掀起暴动，领主和国王也多的是由天主赐福的骑士来平息叛乱。

    确实有人曾经劝说过塞萨尔，几乎每个上位者都是如此处理税务问题的，你又何必独树一帜呢？

    那些民众未必会感激你，那些无法从中获利的官员则会屡屡抱怨，对你产生不满。

    但塞萨尔看见过那些人的眼睛，听过他们的祈求。

    他知道有很多人因为承受不了包税官的逼迫，逃到城市和村庄以外的地方，就像是他在第一次离开圣十字堡时，在路边遇到的那对夫妻和他们的家庭。

    他们能造出这样整齐的房子来，就是因为在这里他们无需缴税。

    但若是迁徙无人的密林中就可以免税，为何又不见其他的人呢？

    因为不交税，就是不受任何人保护的流民。

    而无论是军队还是盗匪，是撒拉逊人，还是基督徒，都不会将他们看作需要得到自己庇护的子民，就算没有遇到若弗鲁瓦，他们的幸福日子也是从命运手中偷来的，不知道什么时候就要成千上百倍的还回去。

    那时候他不得不接受这样残酷的结果，现在他有了权力，就无法继续忍受这种可憎的制度。

    比起大权在握的税官，这些年轻的威尼斯人所承担的工作，更像是纪事官和官宰，官宰最为主要的政治职责是作为统治者的发言人和联通统治者与民众的中间人，他负责向各地的官员宣读国王或者是领主的旨意，若是臣民需要觐见和请愿，也要通过他。

    这么一个职位，当然要比税官更荣耀一些。

    但对于威尼斯人，他们肯定更想成为税官——可惜塞萨尔这里不存在着什么某人承诺给领主一大笔钱，然后他就可以随意对某地的商人以及农民、工匠征税的事情，所有的税率，税种，税时都是由塞萨尔亲自在审查与考量后决定的。

    他定下的比之前的总督还要少些，毕竟他没有一个皇帝——虽然他同样要向曼努埃尔一世送去每年的贡赋，但如果他并不打算过分中饱私囊的话，塞浦路斯人完全可以承担得起这份税金。

    他给这些威尼斯人，或许还有拜占庭人，法兰克人一份称得上丰厚的俸金——威尼斯人还能因此得到商贸上的种种特权，但作为他们应当付出的回报，他们绝对不可以随意更改他的旨意，阳奉阴违或者是敲诈勒索——虽然他知道这种情况肯定会有。

    但他也已经预备向老师，宗主教希拉克略索要一批教士，威尼斯人得到了他的承诺，在十二座大城中建造属于自己的教堂，他们肯定不会拒绝来自于圣城宗主教派遣来的教士吧。

    教士们将会监督这些新的税官，而威尼斯人也必然会反过来监视他们。

    前几天塞萨尔才又约见了一些塞浦路斯人，以乔治乌家族为首，他给了他们一项权力，那就是他们可以随时向他递交密信。

    这封信件将会被藏在一个盒子里，加盖特殊的蜡封，他们可以将他们的城市中发生的所有事情说给塞萨尔听。

    而有关于度量衡的问题，塞萨尔也并没有完全复制威尼斯人的计量单位，威尼斯人现在采用的度量衡算是地中海地区最为精确并且容易掌握的一种，但对于塞萨尔来说，这还远远不足。

    他提出了十进制。

    “十进制。您说的是撒拉逊人所使用的那些数字吗？”丹多洛惊讶的问道

    “这么说不太正确，”，塞萨尔不得不纠纠正。“这确实是撒拉逊人正在使用的，但它的数码来自于印度，但印度也不是创造了十进制的人，真正创造了这些的，是更远的地方……”

    他露出了一个奇妙的神情，像是怀念，又像是向往。

    “那是一个相当古老而又辉煌的文明，它所有的宝藏，犹如海中之砂，数之不尽。”小说屋 www.xiaoshuoge.info