第14章 新雾城的悲剧

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    在离开“雾城”之前，罗杰找了一个机会、利用“腓利门的铃铛”传送去了琳塞娅先前对他发出祷告的地点。

    因为琳塞娅的祷告被连接到了“原动天核”，所以“原动天核”上直接出现了她所在位置对应的灵界坐标投影。

    虽然只有很小的一片区域，但是也足够罗杰使用“腓利门的铃铛”前往对应的区域了。

    随着一道蓝色的光芒闪过，罗杰的身影出现在了正坐在地上嚼着硬脆薄饼、一脸愁容的琳塞娅面前。

    琳塞娅看到罗杰出现，先是微微一愣，然后惊喜地大叫一声、将薄饼丢下，冲上来紧紧地抱住了罗杰。

    “干嘛。”

    罗杰有些不好意思地笑了笑，他旋即看向了周围同样在废墟中坐着愣神的那些探索队员们。

    这些人皆是在吃着补给品、原本愁容满面的他们眼下看到罗杰出现，立刻像有了主心骨一般、很快露出了振奋的神色。

    “大家辛苦了。”

    罗杰依次拥抱了每一位探索小队的成员，对他们进行了抚慰。

    “老大。”

    琳塞娅眼眶有些红，她从自己的行囊中掏出了两个小布袋：

    “这是两位阵亡的兄弟的骨灰……我们只夺回了一部分他们的肢体，然后在古德里安的帮助下火化了。

    “这骨灰交给你保管，等离开‘神弃之地’以后把他们安葬了，好吗？”

    古德里安是“女海妖”奥菲娜·金的一位手下，序列7的“纵火家”，亦是琳塞娅的战斗小队中比较有实力的一位人物。

    “好。”

    罗杰郑重点头、将那两个被琳塞娅小心保存下来的布包收好、装进了“原动天核”。

    “别光吃干粮了，来整点好东西。”

    罗杰像变魔术一样，从“原动天核”中取出了不少的雪茄、酒、各种零食，分发给了大家。

    一见到有这些东西，琳塞娅的战斗小队终于是露出了笑容。

    原本他们在战备状态中考虑的是长途行军，所以除了必要的粮食和水外，根本不敢带什么嗜好品。

    只有少数人身上带着一些烟草，但是却都在这几天的行军之中用光了。

    他们顿时开始吃吃喝喝起来，因为死掉战友而沉默颓废的气氛也好转了不少。

    就连琳塞娅也开始拿着一瓶朗姆酒猛灌，似乎想要用这种方式来舒缓自己紧张的神经。

    反正身为序列5非凡者的她的身体素质，用不了多久就能将这酒给彻底解掉、根本不会影响后续的战斗。

    看大家的情绪都好了不少，罗杰又跟琳塞娅了解了一下这处废墟的具体情况，而后便开始做起了自己此行要来做的另一件事。

    他从身上取出了被卷起来的“真实星图”、又检查了一遍卷轴上自己模仿着巨人语写出来的开启的方式，便利用“堕落伯爵”丘纳斯科尔格的“混乱”能力扭曲了空间、将其送进了这废墟中一片近乎是空心的破败墙壁之中。

    “搞定。”

    罗杰深吸一口气，接下来他只需要通知“太阳”戴里克来到这里，然后故意引发一场战斗、在战斗中将墙壁打碎，就可以取出这张“真实星图”了。

    在“六人议事团”的监控下，戴里克具备完美的不在场证明，而罗杰他们这些来自于“神弃之地”的外来者们对于“白银城”来说又是一个未知信息，所以哪怕戴里克找到了这件封印物，“六人议事团”也压根没有证据能够找他的麻烦。

    这是罗杰能够想到的最为稳妥的做法，至于这处废墟与“白银城”之间的大概位置关系，他也在跟琳塞娅的交谈中有了大致的掌握。

    除此以外，他还将这处废墟的各种细节进行了详细的记忆，这样一来罗杰就能在之后的“塔罗会”上通过“愚者”先生的帮助完成对这处废墟的具现化、方便戴里克认出它。

    之后罗杰又将额外的一些物资和药品分发给了琳塞娅等人、陪他们聊了会儿天，做了做思想工作和精神疏导，这才在他们恋恋不舍的注视中、利用“旅行家骰子”返回了“雾城”之中。

    待联合探索小队将“雾城”的遗产基本搜索完毕，他们便正式出发了。

    罗杰便与利奥马斯特走在最先头，而那些阴影仆从则环绕在最外围、保护着探索小队的成员们。

    因为“神仆”们不害怕黑暗和污染、绝对听命于罗杰，且能够高效地清除掉或者震慑那些在黑暗中耸动着的怪物们，这等于是给了所有人一个强大的保护屏障。

    从这个角度上来说，“秘祈人”途径的非凡者在“神弃之地”上真的是堪称“真实造物主”亲儿子一般的存在，充满了各种便利性。

    再加上眼下利奥马斯特已经找回了自己完整的力量——据他和罗杰说的，他身上奴役着九位不同的非凡者灵魂，除了那位“巫王”之外，还有着一位“耕种者”途径的序列4“古代炼金师”。

    按照利奥马斯特的说法，那位“古代炼金师”原本是“大地母神”教会的非凡者、大主教的候选人，但是却在勉强晋升成功后有了失控的倾向。

    刚好在附近的利奥马斯特想办法捡了个大便宜——当然，用他的话来说，他是为了给那“古代炼金师”一个能继续存在、不至于变成怪物的机会，这才将她变为了自己的灵魂奴仆。

    也正是因为这样，目前利奥马斯特仍然在被“大地母神”教会通缉，但是他似乎对此浑不在意。

    总而言之，有三位半神和36名“神仆”镇场，探索小队的大家心态也是好了不少。

    众人一起向着东南方向那可能是“雾城”幸存者去往的方向进行探索，又这样跋涉了两天之后，队伍中负责勘验和侦查的队员发现了一些疑似是人类幸存者活动的迹象。

    “……这里有过生火的痕迹，附近还有利器切割导致的、身体上有角质化外壳的类人型怪物残骸。

    “但是它们中有一部分可以作为超凡材料的身躯部分被取走了……结合前项来看，应该是幸存者人类城邦在探索这里时将它们斩杀掉了。”

    “可以分辨动手的是什么途径的非凡者吗？”

    罗杰眉头微皱、开口问道。

    如果仅凭目前的这些信息的话，是不能断定就是“雾城”的幸存者动的手，因为“白银城”也有可能探索过这里，除非是戴里克能够百分之百地确认最近没有“白银城”的探险队来过这里，这里才能作为足以采信的、和“雾城”幸存者有关的物证。

    “能够确定有利器的斩击，好像还有爆炸效果，别的就不知道了。”

    探索小队的人员面面相觑，因为那些怪物基本都已经被打成了碎片、仅从尸首上来看可以分辨出的细节非常少。

    “……罗杰。”

    就在这时，蹲在地上检查现场的利奥马斯特突然开口：

    “那些怪物不是被普通的爆炸物伤害的，炸伤它们的是‘蔷薇主教’。”

    “蔷薇主教？”

    罗杰闻言、眼睛微微眯起。

    他快步走到利奥马斯特的身边蹲下，开始检查起了地上那些怪物的碎片和断肢。

    身为“蔷薇主教”的他，非常了解这一序列非凡能力的效果。

    “蔷薇主教”的血肉风暴有一个明显的特点，那就是其引起的爆炸不会造成明显的灼伤，而眼下的这些怪物残躯有不少都符合这一点。

    还有一个细节，就是肢体的粉碎程度。

    因为“蔷薇主教”的爆弹是通过血肉融合来从身体内部引发的、所以爆炸中的冲击波会比较少、而爆炸的威力比较集中。

    这样就会导致一个效果，那就是在直接爆炸的位置，血肉几乎会被炸成稀巴烂，但是在直接爆炸区域以外的地方，肢体会相对比较完整地大块保存下来。

    从这一点上来看，眼前的怪物残躯亦是符合。

    当罗杰把自己的想法跟利奥马斯特说了以后，旁边一直在四处观察的贝尔纳黛也忽然走了过来。

    她说出了另外一点、支持了罗杰和利奥马斯特的判断：

    “除了你们刚才说的那两点以外，这些怪物的肉量也不对。

    “肉量？”

    罗杰和利奥马斯特闻言皆是一顿，他们开始再一次仔细地审视附近散落的怪物躯体。

    “……是了，从骨骼和外壳的数量来看，哪怕是有一部分身体被取走当材料，这些怪物的血肉数量也明显和骨骼对不上”

    身为“蔷薇主教”，这二人对于血肉和骨骼在生物身躯之内的比例关系有非常准确的直觉，哪怕“神弃之地”的怪物长得和外界不同，这种大致的比例关系也不应该有太大的区别，否则那些沉重的骨骼和外壳根本无法被肌肉组织所支撑。

    这就说明，这些“蔷薇主教”除了会杀掉这些怪物之外，还会利用它们的血肉来补充自己的血肉缺口！

    “咦惹。”

    罗杰顿时感觉到有些头皮发麻。

    虽然不是百分之百，但是“神弃之地”里的怪物大多数都有不小的问题，哪怕“蔷薇主教”的血肉融合能力极为强悍，也不排除在融合这些血肉之后会出现灵性上面的问题、缓慢地积累疯狂。

    原本罗杰还在考虑，那“蔷薇主教”会不会是“白银城”内部“六人议事团”的洛薇雅长老或者其他的相关者，毕竟先前戴里克从自己这里购买过“牧羊人”的魔药配方，这证明白银城里可能也存在着其他偶然在探索中得到“秘祈人”途径魔药配方的家伙。

    然而无论如何，从罗杰所了解的“白银城”的文化和风俗来看，那里面的非凡者是绝对不可能这样肆无忌惮地吸收怪物血肉的、尤其是这种类人型的怪物血肉，天知道他们受到过什么污染。

    对他们来说第一优先级的选项必然是人——例如战死后无法回家的队友，或者是“白银城”内部那些需要无害化处理的尸体之类。

    如果有人吸收了许多怪物的血肉，绝对会受到“六人议事团”的反复盘问和调查，这势必会是一种麻烦。

    结合这一点来看，能够肆无忌惮地吸收怪物血肉的“蔷薇主教”，很有可能和“雾城”的幸存者有关！

    这一方面是源自于他们那本来就有很大问题的信仰，另一方面也是因为他们相比起“白银城”来说，无论是人口和资源都更加短缺，如果要供养“蔷薇主教”的战斗力，就必须采取一些非常手段，这样才能确保族群的延续和战斗力的提升。

    “……照这么说，这应该确实有很大概率是‘雾城’的人做的。”

    三位半神很快达成了共识，罗杰和贝尔纳黛分别用自己的占卜和预言类手段再次模糊地锁定了一个前进的方向，大部队便再次前进。

    参考着“原动天核”的灵性天空中所显露出的星图，在天空中的群星连着两次回归到自己前一天所在的位置附近时，探索队伍所能够见到的人类活动迹象也开始变得越来越密集。

    这些活动迹象皆是与先前的那些高度疑似是“蔷薇主教”所留下的痕迹具备一致性，中间甚至还有一处明显是爆发过大规模战斗的战场，罗杰可以清晰地通过现场的血迹确认有两名人类战死。

    唯一的问题是，也不知道这些人的遗骨是被带回了“雾城”人的聚居点，还是被那些“蔷薇主教”给吞噬了下去、补充了自己的血肉。

    就在罗杰和利奥马斯特讨论着具体的细节时，他们却忽然听到队伍外围的“神仆”发出了低沉的嘶吼。

    这嘶吼包含着警戒的意味，但是其中又有一些疑惑，哪怕是身为他们主人的罗杰，此时都有些搞不懂这些家伙在搞什么事情。

    好奇之下，罗杰便直接迈步、向着嘶吼声传来的地方走去。

    他用双手拨开明显极为紧张的“神仆”，而后有些惊讶地看到了在一片的漆黑中，竟似乎有着一点微弱的黄色火光。

    罗杰略一思考，便召唤出了“海洋歌者”西莫斯。

    随着如同细密小蛇一般的雷光爆闪在夜色中，罗杰也终于是看清楚了让“神仆”们紧张的东西到底是什么。

    那是一男一女两名长着棕色头发的人类，他们躲在距离“神仆”队伍大约有数十米的一块坍塌的石板下面，眼神充满恐惧地看向罗杰和他召唤出的“海洋歌者”灵魂。

    从体型上来看，这两人的年纪大体都只有十几岁的样子，然而罗杰却凭借“秘密洞察”一眼看出那男人的实际年龄在20多岁，只是不知出于何种原因，他的骨骼发育异常缓慢，反而那女性的真实年龄倒是和她外表的年龄差距不大。

    比起“太阳”戴里克，他们的长相亦是显得颇为奇怪。

    首先是这二者的身上有着各种各样不同的斑纹，这些斑纹并非是正常的刺青或者是油彩，而似乎是某种皮肤角质化的变异、看起来就像得牛皮癣一样令人头皮发麻。

    这些斑纹遍布他们的脸颊、双臂和下颌，不仅如此，这二人的身体外形也有着异常。

    那男人的左手有着七根手指，且其耳后有着约一个拳头大小的瘤状物，看起来极为惊悚丑陋。

    而他的左侧嘴角也似乎存在某种畸形、弯弯曲曲的开裂近乎要到达眼角。

    至于那女孩子则稍微好一点，但她精神状态很差、亦是身上有着许多的小脓疮，看起来就像得了反复发作的疱疹一般令人下意识想想要远离。

    然而与他们丑陋可怖的外表形成鲜明对比的是这二人的目光都非常纯粹，其中闪烁着的、对活下的渴望一时间深深地吸引了罗杰。

    看到罗杰靠近，那男人立刻拼命地对着罗杰用沙哑的声音诵念起了某些东西。

    就在这声音响起的同时，那男人前方的一大片漆黑忽然变得如有实质、快速地蠕动和扭曲起来。

    片刻后，那阴影化为了三头狼、先后朝着罗杰扑了过来！

    “咦？”

    罗杰心中一动，他立刻召唤出了“黑骑士”的盔甲、利用那外放的堕落气息顷刻之间便将那三头阴影形成的狼给击碎了。

    出乎罗杰意料的是，眼前这模样畸形古怪的青年，竟然是一位“隐修士”！

    先前他使用出的那召唤阴影之狼的能力正是“隐修士”的能力之一，“阴影塑形”。

    这种能力可以将阴影塑造成武器或者是动物攻击目标、对目标附带冰冷和堕落等等特性。

    这一对男女原本在看到探索队伍的牛头怪物和领头罗杰后非常害怕，但是眼下看到罗杰召唤出了“黑骑士”盔甲驱散了阴影之狼，那男人似乎受到了很大的震撼，片刻后眼神中露出了明显的疑惑。

    随后，那男人叽里咕噜地说了些什么，似乎在试探着罗杰。

    “巨人语？”

    罗杰微微一愣，虽然他能够从古弗萨克语中逆推出巨人语的词义，但是直接的会话他却是不太擅长。

    毕竟巨人语的历史太过久远，在亚伯拉罕家族的年长者中，掌握的人也不算多。

    当然，萨姆那家伙是一个例外，他几乎通晓所有能够考据的异族和超自然语言，且能用其中的绝大多数进行正常会话。

    好在就在这时，贝尔纳黛走了上来、用同样叽里咕噜的强调和那男人说了句什么、而后又问了他些问题。

    那男人立刻回答，之后他又问了些什么，在得到贝尔纳黛的答复之后，他的脸上露出了喜色，并且努力地摇晃着自己神智状态不佳的妹妹、似乎想让她清醒一些。

    “你们说的什么？”

    趁着那对男女讲话，罗杰快速地靠近了贝尔纳黛、开口问道。

    “他问我，我们是从哪来的，为什么你会拥有‘长老’的盔甲和剑。”

    贝尔纳黛微笑道：

    “我说，我们是‘最初造物主’派来的使者，前来救助‘雾城’失散的流民。

    “然后我问他的身份，他说他是‘新雾城’的居民，但是因为妹妹得了治不好的瘟疫、这才被城邦赶了出来。

    “我说，我们可以试着治好你妹妹的病……他似乎非常高兴，像看到了希望一般。”

    听到这里，罗杰也终于是明白过来。

    “贝尔纳黛，你帮我问问他妹妹的病情，我这里应该有对应的药剂。

    “在那之前，不要让队伍中的其他人靠近，不排除那病有强传染性……我们身为半神的体魄不必担心，但是队伍中的其他成员可不一定。”

    “好。”

    贝尔纳黛上前，与那男人交谈了一番，又检查了一下那女孩的情况，这才对着罗杰说道：

    “看上去想像是某种具有神秘学效应的病毒造成的疱疹，这男人说这种病在‘新雾城’死亡率很高，所以一旦染上就会被赶出来。”

    “原来如此。”

    罗杰恍然，他点了点头，开始在自己随身带着的药品中翻找了起来。

    片刻后，他取出了一个红色的试管：

    “这个药剂应该是对症的……制作它的那名血族说过，这药剂对于任何序列6及以下层次的传染病都有很强的效果，哪怕是神秘学病原体，都有奇效。

    “对于序列5层次的病原体，它也有一定的效果……总之，试试看吧。”

    贝尔纳黛点了点头，她接过试管，之后又和那男人交涉起来。

    这一次二人交涉的时间还挺长，那男人似乎是没有见过血族的药剂、所以颇为警惕。

    贝尔纳黛好一通解释，最后甚至还把“最初造物主”搬了出来，这才说服了男人。

    他看了看穿着“黑骑士”盔甲的罗杰，之后毅然接过试管、亲手喂自己的妹妹把药服下。

    说来也神奇，埃姆林配置的药剂刚下肚没几分钟，原本呼吸有些急促的女孩全身立刻放松下来，脸色也好了不少。

    与此同时，她身上的疱疹以肉眼可见的速度变得不那么红肿，且有了逐渐消退的迹象。

    男人顿时喜极而泣，他抱着自己的妹妹流了好一会儿泪，这才忽然想起来什么、双膝跪地、对着罗杰和贝尔纳黛膜拜起来。

    贝尔纳黛原本想将他拉起来，但是却被罗杰制止。

    “我们现在要维持我们神的使者的人设，如果搞得好像我们对‘雾城’人的感谢浑不在意，那就完全没有救苦救难的神使该有的模样。”

    听了罗杰的话，贝尔纳黛亦是反应过来，于是也不再说话。

    过了好一会儿，那男人终于是停止了顶礼膜拜，而罗杰也终于有机会在贝尔纳黛的帮助下、开始问起了那男人关于“新雾城”的事情。

    此刻男人也是相信了罗杰等人的身份，加上对他们治好自己的妹妹心怀感激，所以几乎是知无不言、言无不尽。

    这男人名叫艾文·坎贝尔，他的妹妹名叫米娜·坎贝尔，二人都是“新雾城”的居民。

    在“雾城”的人被几乎屠杀殆尽后，二人的父母作为“真实造物主”虔诚信徒与“真谛教堂”的主教们——他们现在叫“长老”，一同离开了“雾城”、顺着先前他们所猜测的“真实造物主”的圣所进发。

    但是理所当然地，因为“真实造物主”的圣所其实在另一个方向，他们并没有成功找到那圣所，最终只能在一处地势极为特殊、易守难攻的地方重新驻扎了下来、并且将对“真实造物主”的信仰传承了下去。

    一开始，因为环境恶劣和食物短缺，“雾城”的居民只能被迫食用那些怪物的肉，这引发了包括变异、发狂和暴毙在内的一系列惨剧，随着时间的推进，“新雾城”的居民们逐渐摸索出了一条生存之道。

    那就是，让对于阴影和邪异抗性更强的“蔷薇主教”们去食用怪物的肉、然后将自己的身躯作为容器转化出“提纯”后的、污染较少的肉，然后将这些肉分给居民们吃。

    除此之外，“新雾城”的居民们还在长期的对外探索中找到了一种特殊的叫做“夜王花”的怪物，这是一种类似植物的怪物，它可以通过自己的猎食过程将一部分营养物质提炼出来、形成属于自己的花蜜。

    这种花蜜虽然非常臭，然而却可以补充一些必要的营养，引起污染和异变的概率也会小很多。

    通过这两种食物，“新雾城”的居民们终于是勉强生存了下来，但是因为强行通过“蔷薇主教”的力量转化血肉会逐渐在这些人体内累积污染，所以不仅“蔷薇主教”的发狂和死亡概率直线上升，就连长期食用这些肉类的居民的身体也出现了不同程度的变异，就连新生儿的畸形和早夭率也直线上升。

    再加上因为“新雾城”虽然有完整的“秘祈人”途径晋升魔药配方，但是脱离了“神仆”和老“雾城”那件封印物的庇佑，以至于在中序列以后的一些辅助材料无法轻易寻获，这就让他们被迫以类似布塔克星球上那种“神选”的方式来进行冒险性的晋升。

    时间久了，“新雾城”也逐渐总结出了一些相对来说最安全的怪物列表进行血肉转化，除此以外，他们还会选择那些身体变异明显、有明显残障的人优先晋升、成为“倾听者”、“隐修士”乃至“蔷薇主教”。

    这样一来，他们就能以比较低的代价来制造出战斗力和肉制品来源，且如果这些身体有缺陷的“新雾城”居民能够侥幸成为“蔷薇主教”，就有机会通过血肉魔法改变自己的身体状态、在一定程度上纠正自己的身体缺陷。

    所以在“新雾城”，成为“秘祈人”既是荣誉，也是一条风险极其大的不归路，而艾文·坎贝尔也正是在这期间成为了“秘祈人”。

    这种状态一直持续了十年左右的时间，中间“新雾城”付出了极为惨重的代价。

    直到某一天，或许是“真实造物主”的眷顾真的降临，抑或是“新雾城”居民的运气出现了罕见的反弹，在偶然之中，一位失控的“蔷薇主教”变为了一件特殊的封印物。

    这件封印物的作用只有一个，那就是会将外部输送进去的任何血肉类物质转变成一种可以食用的、没有任何血液的特殊白肉。

    与在荒野中获得的那些怪物的肉不同，甚至与“蔷薇主教”所直接转化出来的血肉也不同，这些白肉中的污染含量几乎可以忽略不计，除了口感很差之外，没有其他任何的毛病。

    唯一的问题则是这件封印物每天能产出的肉量十分有限，仅仅能够满足城内居民每日的最低消耗。

    对于那些需要出工出力，对外探险，寻找各种魔药素材和资源的非凡者来说，哪怕“新雾城”的领导层已经特意为他们多释放了白肉的配额，他们也从来没有放弃过去外部寻找可以食用的蛋白质。

    因为食用污染物导致的变异、饥荒、黑暗中的阴影、各种恐怖的怪物，这些都成为了横亘在“新雾城”生存道路上的天堑。

    也正是因为这样，二十年间下来，城内的人口已经锐减了半数以上，如果不是罗杰、利奥马斯特和贝尔纳黛他们所率领的这支探索小队到来，估计最多再有五六年的时间，“新雾城”就会彻底走向灭亡。

    “天啊，这处境可真是比‘白银城’惨多了。”

    罗杰听完，深深的叹了口气。

    事实上如果不是“白银城”拥有“大地的恩赐”这件神级封印物，估计也早就已经迎来了和“新雾城”一样的下场，湮灭在了历史的长河之中。

    “你们的情况我已经大致有所了解了。”

    罗杰看到女孩儿的状态已经好了一些，便开口说道：

    “如果可以的话，请麻烦你们带路，带我们去‘新雾城’看看。”

    艾文听到贝尔纳黛的翻译，先是点了点头，但随即又露出了迟疑之色。

    “可是我们已经被放逐出了‘新雾城’…”

    “什么放逐不放逐的，现在你妹妹的病已经好了，是时候回去了。”

    在罗杰的支持下，最终艾文点了点头，带着罗杰等人向着不远处的一片黑暗的区域进发。

    又走了大约一个小时的路程，在一行人的前方出现了一个巨大的、内部空无一物的幽深山洞，而在它后面则是一面巨大的垂直黝黑山体。

    而仅仅是站在那山洞的入口处，罗杰都能闻到一些似乎是某种脂肪燃烧所产生的气味。

    “到了。”

    阿文开口说道：

    “这里，就是‘新雾城’的入口。”小说屋 www.xiaoshuoge.info