第三十章 百工夜宴火树银花

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    鹿台之巅的“揽星阁”，今夜成了朝歌最亮的星辰。巨大的青铜宫灯悬挂在雕梁之间，粗如儿臂的灯芯浸在昂贵的动物油脂中，燃烧出近乎白炽的光焰，将整座高台映照得亮如白昼。夜风穿过高台敞开的廊柱，带来远方的旷野气息，也吹散了白日里因瑶光行刺投毒而弥漫的肃杀与猜忌。帝辛高踞主位，玄色王袍在灯下流淌着深沉的光泽，脸上看不出喜怒，只有目光偶尔扫过下方时，带着一丝不易察觉的审视。

    长条形的玉案沿着阁内三面排开，上面堆满了炙烤的鹿肉、鲜美的鱼脍、应季的瓜果，以及用陶瓮盛装的、新酿的醴酒。然而，真正的主角并非这些珍馐美酒，而是侍立在玉案之后，或紧张、或局促、或带着一丝卑微自豪的匠人们。

    他们中有须发皆白、手指布满厚茧的老陶工；有脸庞黧黑、臂膀粗壮的青铜匠；有眼神锐利、指甲缝里嵌着木屑的轮舆匠；还有几个衣着相对整洁、身上带着淡淡药草味的医官和负责观测天象、修正历法的史官。他们代表着大商王朝的筋骨与血脉，是支撑起庞大帝国的无名基石。平日里，他们大多在尘土飞扬的作坊、光线昏暗的地穴或远离喧嚣的田野里劳作，鲜少有机会踏入这等宫阙禁地，更遑论与王公贵胄同席。

    此刻，他们局促地站着，不敢轻易落座，目光带着敬畏与好奇，偷偷打量着玉案后那些身着华服、姿态雍容的贵族们。

    “今日夜宴，名为‘百工’。” 帝辛低沉的声音在阁内响起，压过了细微的骚动，“寡人征淮夷，见淮夷之地，沟渠纵横，引水灌溉，其稻穗沉实，胜我殷地。其工匠所制引水之具，亦甚精巧。” 他目光扫过下方匠人，带着一种近乎压迫的鼓励，“尔等为我大商基石，寡人素知。然守成不如开拓，循旧不如鼎新。今日之宴，非为饮乐，乃为集思！凡有奇思妙想，能利国便民者，无论出身，无论贵贱，皆可陈于寡人面前！献技者，赏！有能者，擢！”

    此言一出，阁内气氛顿时变得微妙。贵族们交换着眼神，有惊诧，有不以为然，更有深深的抵触。让这些“贱业”之人登堂入室，与贵人同席，已是前所未有之“荒唐”，大王竟还要他们献什么“奇技淫巧”？这成何体统！微子启垂着眼，慢条斯理地切割着盘中的鹿肉，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。姜王后坐在帝辛稍下首的位置，妆容精致，仪态端庄，只是握着玉杯的手指微微收紧，透露出内心的不悦。比干则捻着骨珠，闭目养神，仿佛置身事外，唯有偶尔掀开的眼皮下，精光一闪而逝。

    匠人们则受宠若惊，纷纷伏地叩首，口称“大王圣明”，但真正敢于第一个站出来的，却寥寥无几。气氛一时有些凝滞。

    就在这时，姬娆从帝辛身侧后方款步走出。她今日未施粉黛，只着一身素雅的靛青色深衣，长发用一根简单的木簪绾起，显得格外清爽干练。她手中捧着一个用厚厚葛布包裹、约莫一尺见方的木匣。

    “大王，” 姬娆的声音清越，打破了短暂的沉寂，“妾身不才，近日偶得几位匠人相助，制得一物，或可为夜宴助兴，亦为百工革新开一引子。名曰——‘火树银花’。”

    所有人的目光瞬间聚焦在她手中的木匣上。好奇、审视、怀疑、不屑…种种情绪交织。

    姬娆将木匣放在阁中预留的空地上，小心地解开葛布。匣内并非什么精巧器物，而是一排排拳头大小、用厚实的草纸紧紧包裹成球状的东西，球体一端引出一根浸过油脂的麻绳捻成的引线。这些纸球颜色灰扑扑的，毫不起眼，排列在木匣内，如同沉默的石卵。

    “此物需借地火之力，请大王允准，于揽星阁外高台燃放。” 姬娆请示道。

    帝辛的目光落在那些其貌不扬的纸球上，又看了看姬娆沉静而自信的眼眸，略一颔首：“准。”

    侍从立刻上前，小心翼翼地抬起木匣，在数名侍卫的护卫下，放置于揽星阁外伸向夜空的宽阔露台边缘。姬娆手持一支点燃的松明火把，亲自走上前去。

    夜风更急，吹得她衣袂翻飞。下方是深不见底的黑暗，远处朝歌城星星点点的灯火如同坠落的星辰。她蹲下身，用火把点燃了其中一个纸球的引线。

    嗤——！

    引线被点燃，发出轻微的爆响，迅速缩短，火星四溅。

    阁内所有人都屏住了呼吸，伸长脖子向外张望，连帝辛也微微前倾了身体。

    引线燃尽，没入纸球内部。

    一息…两息…

    就在众人以为那纸球毫无反应，微子启嘴角的冷笑几乎要溢出来时——

    “嘭！！！”

    一声沉闷却极具穿透力的巨响，如同大地深处传来的闷雷，骤然在寂静的夜空中炸开！

    伴随着巨响，一团刺眼夺目的炽白色光球猛地从纸球位置爆发、升腾！光球升至最高点，在所有人惊骇欲绝的目光中，猛然爆裂开来！

    哗——！！！

    刹那间，无数道金红色的流火如同挣脱束缚的狂龙，带着尖锐的呼啸声，向着四面八方、向着深邃的夜空疯狂喷溅、怒放！那光芒是如此耀眼，瞬间将整个鹿台之巅，连同周围数里的夜空都映照得如同白昼！流火并非杂乱无章，它们在爆裂的瞬间，竟仿佛被无形的巨手塑形，勾勒出一棵巨大无朋、完全由燃烧的光与火构成的参天巨树！树干粗壮，枝桠虬结，每一根枝条都在疯狂地生长、延伸，每一条枝梢都在绽放出更加细密、更加璀璨的银白色火花！金红与银白交织辉映，构成了一幅惊心动魄、辉煌壮丽到无法用言语形容的画面！

    这棵燃烧的巨树在夜空中傲然矗立，光芒万丈，仿佛连接了天与地。紧接着，更多的纸球被点燃！

    嘭！嘭！嘭！嘭！

    连绵不绝的爆鸣声响彻云霄！一团团巨大的光球争先恐后地升腾、炸裂！有的化作漫天垂落的金色光雨，有的如同开屏的火焰孔雀，有的旋转着抛洒出无数银色的光点，如同星河倒泻！金蛇狂舞，银菊怒放，火凤翔空…整个朝歌城的夜空，被彻底点燃！被这前所未有的、超越凡人想象的神迹般的火树银花彻底主宰！

    揽星阁内，死一般的寂静被彻底打破，取而代之的是无法抑制的惊呼与倒抽冷气声！

    匠人们激动得浑身发抖，热泪盈眶，扑通跪倒在地，对着天空顶礼膜拜，口中喃喃：“神迹！神迹啊！” 这是他们亲手参与创造的奇迹！

    士兵们忘记了职责，仰着头，张大了嘴，脸上写满了纯粹的震撼与敬畏。

    一些年轻的贵族子弟也忍不住发出由衷的赞叹，目眩神迷。

    然而，短暂的视觉震撼过后，更深的恐惧如同冰冷的潮水，迅速在年长贵族的心头蔓延开来。

    “妖…妖术！这是妖术！” 一个须发皆白的老宗室猛地站起身，指着窗外依旧在怒放的漫天光火，手指剧烈颤抖，声音带着无法掩饰的惊惶，“引动天火！焚天煮海！这是亡国之兆！亡国之兆啊！”

    “荧惑！这是荧惑现世！” 另一个贵族脸色煞白地尖叫，“赤星流坠，妖光惑天！大凶！大凶之象！”

    恐慌如同瘟疫般迅速传染。原本还沉浸在惊叹中的贵族们，脸上纷纷褪去了血色，代之以深深的恐惧。他们想起了古老的谶言，想起了那些关于灾星降世、王朝倾覆的可怕传说。这照亮夜空的不是祥瑞，是妖火！是催命的符咒！

    微子启猛地看向一直闭目捻珠的比干，声音急促而尖锐：“太卜！太卜大人！您执掌星象，沟通天地！此等妖光乱世，天象可有异动？！神意究竟如何？！”

    所有人的目光瞬间聚焦在比干身上，如同抓住了最后一根救命稻草。

    比干缓缓睁开眼，那双浑浊的老眼此刻却异常锐利。他并未立刻看向窗外，而是先扫了一眼阁内惊惶的贵族，又深深看了一眼依旧站在露台边缘、被漫天光火映衬得身影有些模糊的姬娆，最后，目光落在了帝辛身上。

    他站起身，枯瘦的身躯在摇曳的灯光和窗外不断变幻的强光下显得异常肃穆。他捻动骨珠的手指停下，双手缓缓抬起，对着夜空，对着那依旧在燃烧绽放的“火树银花”，做出了一个古老的、祈求神谕的姿势。

    “天垂象，见吉凶！” 比干的声音苍老而嘶哑，却带着一种奇异的穿透力，压过了窗外的爆鸣和阁内的喧嚣，“荧惑之星，其色赤，主兵戈、灾祸、离乱！今夜，荧惑异动，赤光漫天，流火如雨！此乃上天警示！”

    他猛地转身，枯槁的手指直指窗外，声音陡然拔高，带着一种近乎凄厉的控诉：“妖妃祸害国家！引动荧惑！此非祥瑞，实乃大凶！荧惑守心，帝星飘摇！此光不熄，大商必有大劫！社稷倾覆，宗庙崩摧，即在眼前！”

    “荧惑守心！” 这四个字如同炸雷，在每一个贵族心中轰然炸响！这是星象学中最凶险、最不祥的征兆之一！象征着帝王有难，国祚将终！

    恐慌瞬间达到了顶点！贵族们再也无法安坐，纷纷离席，跪倒在地，对着帝辛叩首哭嚎：“大王！请速熄妖火！诛杀妖妃！以安天心啊大王！”

    “此等妖物，断不可留！必焚之！毁之！”

    “大王！祖宗基业为重啊！”

    一片哭嚎请命声中，姜王后猛地将手中的玉杯狠狠掼在地上！“啪嚓”一声脆响，玉屑纷飞！她霍然起身，凤目含煞，怒视着阁外光焰中姬娆的身影，声音因极致的愤怒而尖利变调：“够了！苏妲己！你还要将这妖氛邪祟，带到何时？！是要将这鹿台，将这朝歌，将这大商，都拖入你引来的火海地狱才肯罢休吗？！大王！臣妾恳请大王，立刻诛杀此妖孽，以谢天下！以安神明！”

    阁内瞬间死寂，只剩下窗外烟花渐歇的零星爆响和贵族们粗重的喘息。所有目光都投向了帝辛，充满了恐惧、逼迫和期待。

    帝辛端坐如山，脸上依旧看不出喜怒。他深邃的目光扫过跪了一地的贵族，扫过愤怒失态的姜后，扫过一脸肃杀、仿佛代天行刑的比干，最后，落在了缓缓从露台走回的姬娆身上。

    姬娆的脸上带着烟火熏染的淡淡灰痕，发丝被夜风吹得有些凌乱。她无视了那些几乎要喷出火来的目光，无视了那山呼海啸般的“诛妖”之声，只是平静地走到帝辛面前，微微屈膝：“大王，火树银花已毕。”

    她的声音不高，却奇异地穿透了阁内的喧嚣，带着一种尘埃落定后的宁静。仿佛刚才那场搅动星河的盛放与此刻这欲将她撕碎的滔天恶意，都与她无关。

    帝辛凝视着她，良久，缓缓开口，声音听不出情绪：“此物…何名？”

    “火药。” 姬娆清晰地回答，“硝石、硫磺、木炭，按秘法混合。可控其力，或开山裂石，或驱兽护田，或…点亮夜空。”

    “开山裂石？” 帝辛的眼中掠过一丝极深的锐芒。

    “是。” 姬娆迎上他的目光，毫不避让，“其力可控，其用无穷。非妖非邪，唯器耳。惧之者，非惧其光，乃惧其力不为己控，惧其光…照见暗影。”

    最后一句，如同冰冷的针，刺向阁中每一个心怀鬼胎之人。

    帝辛沉默片刻，目光再次扫过群臣，那目光中的威压让哭嚎声不由自主地低了下去。他最终没有对姬娆的话做出评判，只是淡淡道：“夜宴已毕，散了吧。”

    没有惩处，没有褒奖，只有一句冰冷的驱逐。

    贵族们面面相觑，心有不甘，却又不敢再言，只得在帝辛那无形的威压下，悻悻然起身告退。比干深深看了一眼姬娆，又看了一眼帝辛，最终垂下眼帘，捻着骨珠，沉默地随众人离去。姜后脸色铁青，拂袖而去。微子启落在最后，阴鸷的目光如同毒蛇的信子，在姬娆身上舔过。

    喧嚣散尽，揽星阁内只剩下燃烧殆尽的灯油气味和窗外飘来的淡淡硝烟气息。侍从们无声地收拾着残局。帝辛依旧端坐，望着阁外深沉的夜空，那里还残留着烟花散尽后的薄雾，仿佛燃烧后的灰烬。

    姬娆独自退到阁角一处僻静的阴影里。她摊开手掌，掌心静静躺着那个曾装着“火树银花”的小小青铜匣——那是她用来调配火药配比、临时存放成品的小容器。匣子表面沾着些许灰黑的火药粉末。

    她用手指，无意识地拂去匣盖上的浮灰。

    就在指尖触碰到匣盖中央那圈熟悉的、如同水波又似云气的暗金色锈蚀花纹时——

    匣底，那片原本光滑的青铜内壁，在窗外残余光线的映照下，竟悄然浮现出几道极其细微、如同用最细的针尖划出的暗红色纹路！

    那纹路扭曲、诡异，组合成一个极其不详的图案：一颗赤色的星辰（荧惑），其光芒正正指向中央一颗稍小的星辰（心宿二）！正是星象谶言中，大凶之兆的——“荧惑守心”！

    姬娆的指尖猛地一颤，一股寒意顺着脊椎瞬间窜遍全身，比方才阁中所有的敌意加起来，更加冰冷刺骨。这青铜匣…竟在回应这天象谶言？小说屋 www.xiaoshuoge.info