第五十九章 父子议联姻

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    襄樊城的秋阳，是被泸溪河的水汽泡软了的，暖得恰到好处。听雪轩的后院里，青砖铺就的小径两侧，挤挤挨挨地开着数十种菊花。粉的像揉碎的云霞，黄的似熔金流泻，白的如堆雪覆霜，最惹眼的是那丛墨菊，黑紫的花瓣层层叠叠，边缘泛着银白的细绒，像极了染了霜的玄铁，在阳光下透着股冷冽的贵气。

    静安王赵衡正蹲在墨菊丛前，手里捏着柄牛角小剪，剪尖悬在一片蜷曲的枯叶上，迟迟未落。他穿件半旧的湖蓝杭绸长衫，袖口随意地卷到小臂，露出腕上块磨得温润的白玉牌——那是当年青州大捷时，先帝赏的。鬓角新添的几缕白发被阳光照得透亮，他却浑不在意，只眯着眼打量那株最壮的“墨麒麟”，神情专注得像在端详一幅兵图。

    “爹，您这剪子再偏半寸，今年就瞧不见这朵‘墨麒麟’了。”

    赵珣端着个宜兴紫砂托盘走过来，托盘上两只白瓷杯冒着热气，茶香混着菊香漫过来。他穿件月白锦袍，腰间系着块双鱼玉佩，走路时玉佩轻轻撞着衣襟，发出细碎的声响。见父亲还在跟那片枯叶较劲，他把托盘搁在石桌上，忍不住打趣。

    赵衡抬眼瞪他，眼尾的皱纹挤成几道沟壑，却没什么威慑力：“你爹种菊的时候，你还在穿开裆裤，拿着竹剑追蝴蝶呢。”话虽硬气，手里的剪子却轻轻巧巧地偏了偏，“咔嚓”一声，精准地剪下那片枯叶，动作利落得不像个摆弄花草的人。他直起身，拍了拍手上的土，拿起茶杯抿了口，茶雾模糊了他眼底的神色：“周平的三棱枪，造得怎么样了？”

    “快了。”赵珣在对面的石凳上坐下，指尖划过微凉的杯壁，“他说再有半个月，能出三千支新枪。比上次的多融了三成钨铁，枪头淬了三遍火，试过能捅穿五层铁甲——英布瞧了直咂舌，说这枪要是配上西域战马，能把赵毅的骑兵捅成筛子。”

    赵衡点点头，目光又落回墨菊上。那株“墨麒麟”的花苞鼓得像小拳头，黑紫的花瓣裹得紧紧的，仿佛憋着股劲，要在某个夜里突然炸开。他想起三个月前从青州动身时，青州的菊也刚打苞，那时二皇子的人正拿着“军饷亏空”的由头在青州府衙闹得凶，他借着“看襄樊秋菊”的由头过来，明着是避祸，实则是想看看儿子守着的这片地，到底能不能成气候。

    “英布的骑兵营，能配上？”赵衡指尖在杯沿摩挲，杯沿留下圈淡淡的水渍。

    “差不多了。”赵珣道，“从楼兰商会买的一万匹战马前天刚到，都是三岁口的好马，肩高过五尺，跑起来四蹄生风。加上之前攒下的。就是甲胄还差些，周平说得多融些精铁，才能扛住广陵的穿甲弩——赵毅那老狐狸，听说从沙蝎帮弄了不少穿甲弩，箭簇淬了毒。”

    “赵毅不足惧。”赵衡放下茶杯，声音沉了沉，“他那五万大军看着唬人，实则一半是刚拉来的壮丁，连弓都拉不开。真正要防的是京城。”他顿了顿，看着儿子，“二皇子联合了兵部的几个老东西，明着查青州军饷，实则是想削我的兵权。我要是缩着不吭声，他下一步就得把爪子伸到襄樊来——黑石山的铁矿，他惦记不是一天两天了。”

    石桌上的棋盘还摆着昨晚的残局，赵衡随手拿起枚黑子，在指间转着：“北椋不一样。徐骁那个人，看着粗豪，心里比谁都亮堂。他需要有人帮他盯着中原的动静，免得南楚和广陵联手抄他后路；我们需要北椋的铁骑镇着场面，让二皇子和赵毅不敢轻举妄动。这是笔好买卖。”

    “可联姻……”赵珣皱起眉，拿起枚白子，轻轻落在棋盘上，“北椋那位二姑娘，我听人说性子烈得很。当年在京城围猎，她十三岁就敢单骑追熊，一箭射穿了熊眼。徐骁都怵她三分，说她是‘北椋的雌虎’。把她娶过来，怕是……”

    “怕是镇不住？”赵衡笑了，从竹篮里拿起个黄澄澄的橘子，剥皮时橘瓣迸出的汁水溅在他手背上，他毫不在意，递了一半给儿子，“你当爹是让你娶个描眉画眼的花瓶？徐渭熊那姑娘，我十年前见过。皇家围猎场上，她穿件红袄子，骑着匹黑马，马镫都够不着，却敢跟禁军教头比箭法，最后赢了半车箭矢，全分给了底下的小兵。”

    他剥着橘子，语气渐渐放缓：“后来听说她在北椋编了本《戎马策》，把西域七国的兵力布防、粮草通道摸得门儿清。北椋的马场、盐田，都是她在管，账算得比老掌柜还精。襄樊现在缺的是什么？是懂兵法、会理财的人。她来了，比十个陈平还有用。”

    赵珣捏着那半橘子，橘瓣的清香混着菊香飘进鼻腔，心里那点别扭劲淡了些。他不是怕徐渭熊性子烈，是觉得这桩婚事太像笔明码标价的交易——北椋出助力，襄樊出诚意，连“联姻”都成了筹码，少了点寻常人家的暖意。

    “再说，”赵衡看穿了他的心思，又道，“北椋的诚意摆得很足。密使说了，徐渭熊自己点了头，说襄樊是块能成事的地方，愿意过来看看。她还让人捎了句话，说‘刀剑能护城，算盘能养民，襄樊两样都不缺，值得嫁’。”

    这话一出，赵珣倒愣了。他原以为这婚事是徐骁一力促成，没想到那位素未谋面的二姑娘，竟对襄樊有这般了解。

    正说着，陈平捧着个蓝布账册走进来。他穿件青布长衫，袖口磨得发亮，见父子俩在说话，脚步顿了顿，刚要退出去，却被赵衡叫住：“陈先生，来得正好。你给珣儿说说，这桩婚事对襄樊有多少好处。”

    陈平躬身行礼，声音沉稳：“回王爷、主公，与北椋联姻，至少有三利。”他伸出三根手指，“其一，广陵王赵毅投鼠忌器。他最怕的就是北椋铁骑南下，联姻之后，他再想动黑石山的主意，得先掂量掂量北椋的反应；其二，西域商路能彻底打通。楼兰商会的会长跟徐骁是旧识，已经放话，只要联姻定了，战马价格压三成，还愿意把沙蝎帮的穿甲弩图纸让出来——周平说，有了图纸，咱们能造出更好的；其三，京城那边的压力会小得多。二皇子再想找青州的麻烦，得想想北椋会不会借机插手。”

    他顿了顿，补充道：“至于那位二姑娘，属下虽未见过，却久闻其名。听说她不仅懂兵法，还善理财。北椋的几处马场，原本年年亏损，她接手三年，不仅扭亏为盈，还改良了马种；盐田那边，她弄了套‘晒盐法’，产量翻了一倍。襄樊现在正缺这样的人才——铁矿要算成本，棉田要算收成，这些都得有个精于算计的人盯着。”

    赵珣听着，指尖无意识地敲着石桌。陈平的话像把钥匙，打开了他心里那点结。他担心的，无非是联姻会让襄樊沦为北椋的附庸，可照这么说，倒像是强强联手——北椋有铁骑护城，徐渭熊有本事养民，襄樊有铁矿和粮田，正好互补。

    “那……婚期定在什么时候？”他问，声音有点不自然，脸颊微微发烫。

    赵衡没直接回答，反而站起身：“走，带你去个地方。”

    父子俩穿过爬满牵牛花的回廊，来到听雪轩的书房。书房不大，四壁都是书架，摆满了兵书和农桑典籍。赵衡从书架最上层取下一个紫檀木匣子，匣子上雕着缠枝莲纹，锁是黄铜的，磨得发亮。他打开锁，里面铺着层红绒，红绒上放着一幅卷轴。

    “哗啦”一声展开，画上是个穿红衣的女子，正站在马场边。她梳着双环髻，发间插着支银簪，红衣的袖口敞着，露出半截皓腕，手里牵着匹黑马，黑马的鬃毛被风吹得飞扬。女子的眉眼很亮，像含着星光，嘴角微微扬着，带着点桀骜的笑。明明是工笔细描，却画出了几分写意的英气，仿佛下一秒就要翻身上马，疾驰而去。

    “这是徐渭熊。”赵衡指着画，语气里带着点得意，“去年北椋送岁贡时，画师偷偷画的。你瞧瞧，配不配得上我家珣儿？”

    赵珣的脸腾地一下红了，像被夕阳染透的云霞。他没敢细看，只匆匆扫了眼，就觉得画上的女子眼神清亮，像极了襄樊秋日的天空——高远，坦荡，带着股勃勃生机。

    “爹！”他有些窘迫地别过脸，耳根却红透了。

    赵衡哈哈大笑，把画卷起来：“放心，婚期定在明年开春。还有半年时间，你要是实在不乐意，现在反悔还来得及——不过，徐骁说了，要是你敢悔婚，他就亲自来襄樊，跟你‘讨杯茶喝’。”

    徐骁的“讨茶喝”，谁都知道意味着什么。赵珣知道父亲是在开玩笑，却也明白，这桩婚事十有八九是定了。他叹了口气，嘴角却忍不住微微上扬：“反悔倒不至于。只是……到时候该怎么称呼她？”

    “自然是叫‘二姐’。”赵衡拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过锦袍传过来，“难不成叫‘二姑娘’？显得多生分。”

    正说着，叶孤城的声音从门外传来，清冷如玉石相击：“王爷，主公，北椋的密使又派人送了封信，说是徐骁亲笔。”

    叶孤城走进来，一身白衣纤尘不染，手里捧着封信，信封上盖着北椋王府的朱印。赵衡接过信，递给赵珣：“你看看。”

    赵珣拆开信封，里面是张泛黄的宣纸，上面的字迹苍劲有力，带着股金戈铁马的气势：“赵兄，小女渭熊，性情虽烈，却心细如发。她亲手酿了坛青梅酒，埋在北椋的梅树下，说等开春婚期定了，便带来襄樊，与你共饮。另，北椋战马已备妥，下月便送三百匹至襄樊，都是精心驯过的，能直接上战场，算作添妆。徐骁字。”

    短短几行字，没有半分算计，只有坦荡的亲近。赵珣捏着信纸，仿佛能闻到那坛青梅酒的清香，连带着对徐渭熊的印象，也从“厉害的二姑娘”变成了“会酿青梅酒的姐姐”。

    “看来，这桩婚事是推不掉了。”他把信折好，放进怀里，心口像揣了个暖炉，热乎乎的。

    “推不掉才好。”赵衡道，“过几日，你跟我去趟北椋。一来是认认亲，二来也去看看他们的铁骑是怎么练的，学两手回来，让英布的骑兵营再精进些。对了，把周平也带上，让他去学学北椋的锻造法子。”

    “是。”赵珣点头应下，心里竟生出几分期待。

    从书房出来，天色已近黄昏。夕阳把后院的菊花染成了金红色，晚风一吹，花瓣簌簌落下，像下了场花雨。赵衡又蹲回墨菊丛前，拿着小剪子修剪枝叶，嘴里哼着段青州的小调，调子轻快，听得出来心情极好。

    赵珣站在廊下，看着父亲的背影，忽然觉得很安心。有父亲在襄樊镇着，有陈平、叶孤城这些人帮衬，再加上北椋这层关系，不管是广陵王的五万大军，还是京城的明枪暗箭，都没什么好怕的。

    “主公，周平让人来问，新造的三棱枪要不要试试？”亲卫在廊下禀报，声音压得很低。

    “去看看。”赵珣转身往外走，脚步轻快了许多。

    校场上，火把已经点了起来，明晃晃的照亮了半边天。周平正指挥工匠们给新枪淬火，通红的枪头被铁钳夹着，“滋啦”一声浸入冷水，瞬间冒起白烟，枪头的颜色从赤红变成乌黑，泛着冷冽的光。

    “主公！您瞧这枪头！”周平脸上沾着黑灰，眼睛却亮得像星星，他拿起一支枪，递给赵珣，“加了钨铁就是不一样，刚才试过，能捅穿五层铁甲！枪杆是枣木的，浸过桐油，抗劈砍！”

    赵珣接过枪，入手沉甸甸的，枪杆的木纹清晰，握在手里很稳。他试着刺向旁边的木靶，枪头没入三寸，干净利落，拔出来时，木靶上的洞口整整齐齐，没有一丝毛刺。

    “好枪。”他赞道，“尽快量产，等从北椋回来，我要看到英布的骑兵营人人都配上。”

    “是！”周平笑得眼睛都眯成了缝，转身又去指挥工匠了。

    夕阳彻底沉了下去，校场的火把越烧越旺，把士兵们的影子拉得很长。赵珣望着远处的黑石山，铁矿的炉火还在燃烧，像一颗跳动的心脏，在夜色里格外醒目。他忽然想起徐骁信里提到的青梅酒，又想起画里的红衣，心里竟生出几分期待——明年开春，那位穿红衣的二姑娘带着青梅酒来襄樊时，会是怎样的光景？

    回到听雪轩时，月已上中天。赵衡已经把那株“墨麒麟”修剪好了，正坐在石桌前，就着月光喝茶。桌上摆着两碟小菜，一碟酱鸭，鸭皮油亮，酱色浓郁；一碟茴香豆，豆子饱满，透着卤香，都是赵珣从小爱吃的。

    “过来，陪爹喝两杯。”赵衡招手，面前的白瓷酒杯里，米酒泛着淡淡的黄色。

    赵珣走过去坐下，给自己倒了杯酒。酒是青州带来的米酒，酿的时候加了桂花，入喉带着点甜，余味却有股清冽的香。

    “珣儿，”赵衡忽然开口，手里的酒杯轻轻晃着，“爹知道你觉得这桩婚事像交易，心里不舒服。但你要记住，在这乱世里，能把‘交易’做成‘交情’，才是真本事。”

    赵珣举杯，和父亲碰了一下，酒杯相撞，发出清脆的声响：“儿子明白。”

    “明白就好。”赵衡笑了，眼角的皱纹里盛着月光，“徐渭熊那姑娘，你见了就知道，她不是个计较‘交易’的人。到时候好好待人家，别丢了我们静安王府的脸面。”

    “爹放心。”

    父子俩边喝边聊，从襄樊的铁矿聊到青州的收成，从英布的骑兵营聊到北椋的战马，说到兴起时，赵衡还拿起筷子比划着枪法，说当年在战场上如何一枪挑翻了敌将，惹得赵珣直笑。

    夜色渐深，院角的菊花在月光下泛着朦胧的光，酒香混着菊香，弥漫了整个听雪轩。赵珣知道，明天一早，他还要处理棉田的账册，看看新收的雪绒棉够不够给士兵们做冬衣；还要听李参军汇报粮仓的储量，盘算着怎么应对广陵可能来的偷袭；还要和叶孤城推演防备细作的法子，确保黑石山万无一失。小说屋 www.xiaoshuoge.info