第一卷 第26章 万寿节

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    万寿节，天子诞辰，普天同庆！

    这一天，皇宫内外张灯结彩，鼓乐喧天。

    一大早后宫妃嫔们便集合在乾清宫外，静候吉时为皇帝贺寿。

    盛装的女子们如同御花园中争奇斗艳的名花，脂粉香气混合着冬日的冷意，弥漫在空气中。

    水仙也准时到来。

    她一出现，原本三五成群低声交谈的妃嫔们，目光或明或暗地扫过来，随即又迅速移开。

    无人上前搭话，默契地将她孤立在人群之外。

    原因无他......如今在表面上，水仙刚被丽贵妃当众赶出昭阳宫，又与刚刚解除禁足的易妃关系微妙。

    在这深宫之中，谁也不想沾染上她这个麻烦。

    就在这尴尬的寂静中，一个温婉含笑的声音响起：

    “水仙妹妹，到本宫这边来。”

    众人循声望去，只见易妃正站在人群前方，身着一身华贵的枣红宫装，气度雍容，脸上带着婉约笑意，朝着水仙招手。

    水仙注意到，她身边围着几个奉承她的妃嫔，其中以荣嫔最为活跃，脸上堆满了谄媚的笑容，正凑在易妃耳边说着什么。

    水仙快步走了过去，对着易妃规规矩矩地行了一礼：“妾身给易妃娘娘请安。”

    “快起来。”易妃亲自虚扶了一把，动作亲昵，“妹妹今日气色甚好。站在本宫身边便是，莫要拘束。”

    她这番举动，在众人眼中无疑是宽容的典范，瞬间为她赢得了不少贤德的美名。

    水仙顺从地站到易妃身侧稍后的位置，姿态放得极低。

    她目光不动声色地扫过易妃身边的荣嫔。

    荣嫔与易妃同年入宫，皆是昭衡帝登基后初选入宫的秀女。

    荣嫔家世寻常，姿色中上，之前在后宫一直不温不火，并未见与易妃如何亲近。

    怎么易妃刚解除禁足，她就如此热络地贴了上来？

    水仙心中冷静分析，面上却依旧低眉顺眼。

    正思忖间，人群后方传来一阵轻微的骚动。

    “皇后娘娘驾到——！”

    太监的通传声让所有人都是一怔，随即纷纷转身行礼。

    只见刘皇后在宫女的搀扶下，缓缓走来。

    她穿着一身明黄色的皇后服制，气色苍白，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，眉宇间带着挥之不去的病气，与这热闹的场面格格不入。

    “臣妾（妾身）参见皇后娘娘，娘娘万福金安！”

    众妃嫔齐声行礼，心中无不惊讶。

    刘皇后体弱多病，平日里连晨昏定省都免了，深居坤宁宫静养，没想到今日竟亲自前来贺寿。

    “都......咳咳......都平身吧。”

    皇后压抑地咳嗽，她摆了摆手，在宫人搬来的铺着软垫的圈椅上坐下。

    “谢皇后娘娘。”众人起身，目光都落在皇后身上，带着几分好奇。

    皇后勉强笑了笑，目光温和地扫过众人，并未多言，只是安静地坐在那里，仿佛一朵随时会凋零的花儿。

    不多时，又是一阵环佩叮当的清脆声响。

    丽贵妃在宫人的簇拥下，姗姗来迟。

    她一身正红绣牡丹的奢华宫装，珠光宝气，美艳得如同怒放的芍药，瞬间吸引了所有人的目光。

    看到皇后在场，丽贵妃眼中也闪过一丝诧异，但很快收敛，上前规规矩矩地行礼：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘凤体可好些了？”

    皇后微微颔首，声音依旧细弱：“好多了，劳贵妃挂心。许久不见，贵妃愈发......明艳动人了。”

    这句夸赞让丽贵妃脸上闪过一丝得意的光彩，她笑着应承了几句。

    不久起身后，她的目光扫过人群，当看到站在易妃身边、姿态卑微的水仙时，她没忘演戏，立刻毫不掩饰地狠狠剜了一眼，鼻子里发出一声极轻的冷哼。

    而易妃，则回以一个温婉得体的微笑，眼底深处却暗含着挑衅。

    两人之间的火药味，在皇后面前也毫不遮掩。

    很快，吉时已到。

    皇后在宫人搀扶下起身，率领一众妃嫔，浩浩荡荡地步入乾清宫正殿。

    殿内早已布置一新，庄严肃穆。昭衡帝身着明黄龙袍，高坐于龙椅之上，接受众人的朝拜。

    “臣妾（妾身）恭祝皇上万寿无疆，福泽绵长！”

    整齐的贺寿声在殿内回荡。

    “平身。”昭衡帝的声音沉稳有力。

    他目光扫过下方，在皇后苍白的脸上停留一瞬，随即冲着皇后露出个温和笑意。

    显然，连昭衡帝都没想到皇后能前来参礼。

    礼毕，殿中央摆上了一张巨大的桌案，上面摆放着整整一百碟精致菜肴，寓意着百年寿数。

    接下来，便是按位分高低，由妃嫔上前为皇帝“添寿”。

    皇后作为正宫，自然第一个上前。她身体虚弱，动作有些迟缓，在宫女的帮助下，用银勺杳起一勺玉盏羹放入御前的玉碟中。旁边的司礼太监高声唱喏：“皇后娘娘为皇上添寿：龙凤呈祥，天下皆顺，岁岁今朝！”

    皇后对着皇帝微微欠身，脸上带着温柔的笑意。昭衡帝也对她点了点头，目光中带着一丝不易察觉的关切。

    接着是丽贵妃。她上前杳起一勺金玉满堂。司礼太监唱喏：“丽贵妃娘娘为皇上添寿：金玉满堂，富贵吉祥，荣华永享！”

    然后是易妃。她姿态优雅，不疾不徐，夹起的是一块山珍。唱喏声起：“易妃娘娘为皇上添寿：江山永固，风调雨顺，国泰民安！”

    轮到水仙时，她夹的是石榴糕。唱喏声响起：“水仙贵人为皇上添寿：百子石榴，子嗣绵延，子孙昌盛！”

    添寿仪式庄重而漫长。

    待所有妃嫔都添过寿，众人再次齐声贺寿，说了许多吉祥话，这才依次退出乾清宫。

    昭衡帝前朝和京城还有诸多庆典仪式需要亲临，很快也起驾离开。

    紧接着，众妃嫔又移步慈宁宫，向太后请安贺寿。

    太后兴致缺缺，略坐了坐，受了礼，说了几句场面话，便也面露疲态地让众人散了。

    这一通折腾下来，待水仙从慈宁宫出来，已近午时。

    她刚走出宫门，便被一个面生的宫女拦下。

    “水仙贵人请留步，皇后娘娘请您移步坤宁宫一叙。”

    坤宁宫，本是后宫最尊贵所在，乃是皇后的寝宫。

    因皇后常年养病，宫门时常紧闭，透着一股沉寂。

    水仙被宫女引入内殿，闻到空气中弥漫着淡淡的药香。

    皇后斜倚在铺着厚厚锦褥的凤椅上，脸色比早上更显苍白，不时压抑地低咳几声。

    “给皇后娘娘请安。”水仙恭敬行礼。

    “快......咳咳......快起来，赐座。”皇后声音虚弱，强打起精神，示意宫女给水仙搬来绣墩。

    “谢娘娘。”水仙小心坐下。

    皇后看着她，目光温和：“本宫虽在深宫养病，但也......咳咳......也隐约听闻，近日丽贵妃那边......似乎对你有些误会？让你受委屈了。”

    水仙连忙垂首：“娘娘言重了，些许小事，不敢劳娘娘挂心。”

    皇后轻轻叹了口气，用手帕掩了掩唇：“这后宫向来如此。你既得圣心，便以服侍皇上为主，旁地......不必太过介怀......咳咳咳......”

    一阵剧烈的咳嗽打断了她的话，宫女连忙上前为她抚背顺气。

    好一会儿，皇后才缓过来，脸色更白了几分。

    她摆了摆手，让宫女捧过一个玉盒：“本宫身子不济，自你封贵人后，还未曾召见过你。这对麒麟玉摆，是本宫的一点心意，寓意麒麟送子。望你......早日为皇上开枝散叶，绵延后嗣。”

    水仙心中微动。上一世她与皇后接触极少，只知她体弱，却不知她竟是如此宽和温柔之人，在自身病痛缠身之际，还记挂着一个低位妃嫔，并送出如此寓意深长的礼物。

    她郑重接过玉盒：“谢皇后娘娘厚赐，妾身感念娘娘恩德。”

    又说了会儿话，皇后体力不支，才让宫女送水仙离开坤宁宫。

    水仙回了坤宁宫也得几时清闲，她为夜晚的万寿家宴做准备。

    当天酉时，万寿节家宴在宝华殿举行。

    后宫众妃齐聚一堂，觥筹交错，气氛热烈。

    太后依例出席，象征性地坐了片刻，受了皇帝和众人的敬酒，便以精神不济为由，在宫人簇拥下离席了。

    没过多久，皇后也支撑不住，脸色苍白地向皇帝告罪离席。

    她的离去在意料之中，并未引起太大波澜。

    然而，皇后一走，宝华殿内的气氛似乎悄然一变。

    少了正宫皇后的压制，妃嫔们的心思瞬间活络起来。

    丽贵妃和易妃的目光在空中碰撞，暗含争斗。

    丽贵妃率先起身：“皇上，臣妾为贺皇上万寿，特意寻来一支西洋乐坊，其音律乐器皆与我朝不同，甚是新奇有趣，请皇上赏鉴。”

    昭衡帝颇有兴趣地点头：“爱妃有心了，准。”

    很快，一群金发碧眼、穿着奇异服饰的乐师鱼贯而入，手持各种造型古怪的乐器。一阵从未听过的、节奏明快又带着异域风情的乐曲响彻大殿，时而高亢，时而婉转，果然新奇无比。

    殿内众人都被吸引，连昭衡帝也听得频频颔首，面露愉悦之色。

    一曲终了，掌声四起。

    昭衡帝龙颜大悦：“好！赏！贵妃有心了！”

    丽贵妃得意地谢恩，起身时，目光挑衅地看向对面的易妃，仿佛在说：看你的了！

    易妃丝毫不慌，她仪态万方地起身：“皇上，丽贵妃妹妹的西洋乐坊果然新奇。臣妾不才，也为皇上准备了一份贺礼，乃是我大齐祥瑞所显，天佑吾皇！”

    “祥瑞？”昭衡帝果然被勾起兴趣。

    易妃轻轻击掌。

    只见三个身强力壮的小太监，吭哧吭哧地抬着一块被锦缎覆盖、看着就分量不轻的物件走了进来，小心翼翼地放在大殿中央。

    众人纷纷好奇地看了过去。

    当看清那物件的轮廓时，水仙的眉梢几不可察地挑了一下。

    这轮廓，竟给她一种莫名的熟悉感！

    前世，她好似见过！小说屋 www.xiaoshuoge.info