第60章、神仙东家
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(小说屋 www.xiaoshuoge.info) “多谢老爷大发慈悲。”
最先进去的是一个牵着俩儿子的中年汉子,见郑道昌进门他又带头跪下磕头。
“先起来站着别坐。”
四十来号人拘束不安地挤在桌椅之间站好,郑道昌让店家关上店门之后,打开了桌上放着的几个布包裹。
一一指了过去:“男丁的,妇人的,孩子的。”
齐二牛有些呆滞地看着那桌上摊开的包裹里簇新的棉布衣。
“一家一家去后院,每次两家,拿好衣裳去先简单冲洗一下换好再出来,都利索些。全洗好了就开饭,吃完饭了少爷就来。”
齐二牛这才知道这个脸上没笑容的人不是东家。
但这少爷看样子居然是个好人?还给他们每人先买了一身棉布衣服?
立时店里就跪了好几个谢他,店家嘴角抽抽,心想今天洗地要很费时间。
齐二牛没有抢先,只在这里先等着。
在这里站定了,不远处的香气已经传来,他的肚子顿时咕咕作响。
显然也有其他人受不了,有人开口催促前面的快一些。
郑道昌一直不开口,只默默地观察这些人。
轮到了齐二牛时,他先过去拿了一件男丁衣服,又拿了一件孩子衣服。对郑道昌弯了弯腰后,他才牵着妹妹去了后院。
这里地上已经是污水横流,好在总算有个地沟,不至于无处落脚。
看到有帘子隔开,虽然周围还有厢房,里面不知道有没有人,但已经说明这主家颇为细心了。
“小妹,是温水。”他试了试拿起了水瓢,“二哥先帮你洗。”
兄妹还有多少顾忌?妹妹才九岁大。
给她脱下了泥浆厚厚的衣服,齐二牛帮她洗干净了脸,搓了搓身上的泥之后就让她穿上衣服。
看她穿上新衣之后的模样,虽然都是很简单的男女都一样的棉布衣,齐二牛也不由得心里一酸。
他又欢喜地说:“你转过身去别看,二哥很快就洗好。”
他给自己迅速洗起来,只听帘子另一面的妇人呜呜地哭:“菩萨显灵了……”
温水冲在身上的舒适感让齐二牛也有些恍惚,然而又不知接下来会怎么样。
他就像其他人一样没有洗头发。洗头发很危险,不能很快干就很容易生病。
穿上了新的棉布衣,他也像别人一样不舍得丢掉旧衣服。
就这样过了很久,等所有人都洗了一遍换了衣服出来,郑道昌才跟店家说:“端上来吧,馒头先留着。”
随后才对众人说道:“少爷吩咐了。你们都饿得久,一次不能吃太饱。先垫垫肚子,午后路上有一顿,夜里再吃一顿。”
齐二牛张大了嘴巴:一天可以吃三顿?
而后,白花花的米饭、肉汤、肥肉炖菜就上来了。
他一时更加恍惚:难道东家是神仙下凡?
此后自是全都狼吞虎咽,桌上很快一扫而空。
看没有动静,众人都眼巴巴地看着郑道昌。
“都说了,少爷吩咐的一次不能吃太饱。”郑道昌板着脸,“现在没有了,就这么多!”
见他似乎发火了,没人敢继续恳请。
只不过是突然有饭有肉,身上催着,心里激着,只想继续吃,一直吃。
饿怕了。
想来一次不能吃太饱,就是东家将来驾驭他们的手段吧。不过要是真能这样一天吃三顿,那又哪里求得来?
齐二牛却知道这不可能,什么人家经得起下人也这么吃?
后面店家只是带人来收走了光溜溜的菜盆、碗碟、筷子,却又拿来些茶水。
眼前这脸上难见笑容的人虽一直不说话,但对刚刚“大餐”一顿的这些流民来说,此刻竟如此惬意。
就是那边还有肉香、饭香、白面香味,让人难受。
郑道昌吩咐起来:“旧衣裳你们两个妇人带这四个大姑娘,随店家婆娘去河边搓一搓,你们两个丫头帮忙烧水。你,你,随伙计去担水。你,你,你,到后门外支晾衣架。你,你,提热水倒院子大桶里。小孩子我看着。”
齐二牛在被点名去担水,他一时不知道该不该放下手中旧衣,又怕和妹妹分开。
“心有顾忌就回去。”郑道昌脸上没一丝笑容。
这话一说出来,想着什么路上还有一顿、晚上还有一顿,被安排的赶紧动了起来。
四十多人里的十五个大人各有安排,大堂之中只剩下一群大则十一二岁,小则四五岁的孩子。
在不苟言笑的郑道昌面前,他们宛如一群小鸡仔,各自不安地缩坐桌边。
“郑老爷,看这意思,还有人?”店主凑了过来,“小店房间不多……”
“少爷自有安排。”郑道昌挥了挥手,“房间都收拾好了吗?”
“那是自然,这几天都没生意,全跑城里去了。”
郑道昌点了点头:“等着,厨房别停。”
兴许是惦记着留在这里的孩子们,被安排了活计的没过两刻钟就都回来了。
郑道昌问了一下店家现在什么时辰,就对面前这些人说道:“你们七个男丁,等下要跟我走。你们七家之外,剩下这八家里有没有你们相熟的?孩子先托付她们照看一夜。”
齐二牛心里一惊,却有人嗫喏开口说是没有,表达的当然是不放心。
郑道昌仍是说道:“心有顾忌就回去。”
然后又对另外那八个妇人或年龄大一些的女子说道:“心术不正也回去。”
齐二牛想着他说只是先照看一夜,看了看郑道昌之后就对穿上了新衣的妹妹说道:“小妹,你在这乖乖的,听老爷安排。”
他妹妹虽然很害怕,但也只能点点头。
郑道昌继续观察着他们的反应。有的是直接让自家孩子听老爷安排,有的却去找了人托付一下。
“现在无事,都到西墙外面晒晒太阳。”郑道昌又说道,“互相认识一下,能自己找到人帮忙照看最好。”
齐二牛想着看来是要去做工了,得找个良善的帮忙照顾妹妹一晚。
原来东家找的都是至少没了一个大人的人家,好让壮丁做工时小的有人照料。
这四十来人在客栈外面西墙外一边攀谈一边晒太阳没多久,只见又有一队流民过来了,就跟他们之前一样。
这一次人更多,足有近百人。
这次这些人里却是壮丁更多一些,一个妇人或一个长姐带着孩子的一共只有五家。
他们来了之后又同他们之前一样,只不过这一会那郑老爷又吩咐他们干之前已经干过的活,孩子们则仍旧留在西墙外晒太阳。
齐二牛从不远处的水井担了水回来时,只见西墙外多了一个高大俊朗衣着富贵的年轻男子,正蹲在自己妹妹跟前笑着问什么。
“小妹!”他忍不住唤了一声,眼睛却有些警惕地看着那男子。
“这就是你二哥?叫二牛?”那男子也看了过来,打量着他。
只听妹妹点头:“二哥以前很壮的。二哥,这就是老爷的少爷。”
齐二牛这才知道他就是真正的东家:“齐二牛见过少爷。”
“先忙活吧。”赵辉对他点点头,“洗得差不多了,挑完这一担就不用再挑。”
齐二牛刚进侧门,却听身后传来另一个男子的声音:“驸马爷,李指挥带着车队过来了。”
他的腿不由得一颤。
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