终章·守岸篇【34】·“向后。”

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    2025年5月31日。

    那是杨长旭见过最为绚烂的苍穹。

    天地发出轰鸣，仿佛昼夜更替之时最模糊的一瞬，山峦与河川皆映照出辉光。

    彼时他正站在慌乱的人群中，提心吊胆地等待着命运的裁决，他们的法力值已经尽数灌入天空，眼前是形形色色的人影，耳边是纷繁复杂的声音。

    “上帝保佑，佛祖保佑，菩萨保佑……”

    “最新消息，榜前玩家们计算过了，目前的能量还不足够把所有人带走……”

    “我会成为被留下的人吗？”

    “真的要末日了吗？”

    杨长旭闭上双眼，深吸一口气。都说人在最后的时刻会想念自己的家人，他这一刻，确实很想见到自己的母亲。

    “……妈妈？”一个稚嫩的声音响起。

    杨长旭下意识看去，只见是一个女孩拿着通讯器，似乎在联络她的母亲：

    “嗯，妈妈……我不害怕，没事的，我知道。”女孩对着话筒小声地说：

    “妈妈，你离我太远了，再过一会，我们在新世界再见吧。”

    “说好了，要买一套有花园的小房子，据说新世界有相应的兑换体系，我们努力了很久，以后再也不用住那套翟星上满是霉味的房子了，也再没人找我们催债了。”

    “嗯，我不担心，一定会再见的……”

    女孩旁边是几个青年人，也在走来走去拨打通讯。

    “喂，佳佳，你放心好了！我俩虽然混了半年，但最后也是下场了，以后说不上大富大贵，但肯定不会饿肚子。”青年人对通讯那边说：

    “回去之后，等稳定下来了，就办婚礼！”

    “你担心会爆发混乱？没事的，据说那个地方打造了很久，联合团等组织也不是吃素的。嗯，就这样约好了……佳佳，我一定要在那里见到你啊，谁都不能落下！”

    他说到这里，嗓音有些哽咽。

    杨长旭站在人群里，听到了很多哭声、哽咽声、通话声。

    人们似乎要把这大半年的恐惧、痛苦、欣喜、忐忑都发泄出来。

    有人不相信一切顺利，总觉得最后会出现什么意外；有人觉得未来前途无光，可能重演废墟世界的悲剧；有人单纯是因为感慨而哭；还有人在担忧远方的家人和朋友；有人则是在哭泣一些人的牺牲……

    杨长旭想到自己的母亲，即使是坚毅的军人，他的鼻子也忍不住一酸。

    那个连智能手机都不会用的老太太，她真的能与他在新世界重逢吗？灵光会抛弃她吗？她能够拥有船票吗？如果从此以后再也见不到她……

    离开前，还没来得及和她好好道别，如果真的再也见不到了，如果平淡的告别只是最后一面……

    杨长旭轻轻挡住面容，随后才放下手。

    各色各样的声音持续着，就连弹幕也变得前所未有狂热。

    【真的没看到主办方，都被拖住了吗？】

    【第九席神使吕树在阻拦，苏明安也拉来了第五席星火本尊，玥玥也在帮忙，其他主办方都被苏明安公开死亡回档的惩罚规则吸走了。】

    【我就问，现在还有人说苏明安是主办方的走狗吗！！？？】

    【尊敬。】

    【我真没想到一个学生能做到这个地步。】

    【不，你已经不能称呼他为“学生”了，现在他是救世主，人类真正的救世主。】

    【应该没人会说“死亡回档给头猪也行”这种话了吧。】

    【不能忽略，这世上总有阴暗面。我就听说有一些人想故意引起混乱，甚至向宇宙发射信号，存心要世界毁灭。】

    【至少，现在没人会公开贬低他了。整整十二个副本……我一路见证，看到了人们对他的质疑、鄙夷、排斥，支持的人越来越多，越来越多人被他感化，直到大多数人相信他，支持他，尊敬他……】

    【有人暴露了自己一直在混观众的事实。】

    【我不管什么乱七八糟的，我要活下去！！！我要活下去啊！！！一定要成功啊！！！！！】

    【诺尔真的是叛徒吗？】

    【已经实锤了，还有人想给他洗吗？】

    【弹幕的信息限制小了好多，连不同直播间的信息窜通都可以了，这应该是世界游戏正在失去对我们的控制。】

    【玥玥渗透了那么久，我无法想象她背后到底付出了多少努力。】

    【奇怪，这么关键的时候，老板兔跑哪去了。】

    【前线最新情报，在单双、茜伯尔、教父等人的帮助下，苏明安一剑捅穿了世界树！】

    【卧槽！不需要播报，狗都看见了！】

    【Oh my s**t！上帝啊，快看天空！】

    【哦老天！】

    【苏明安，苏明安……】

    ……

    起初，是天际透明如水一般的巨物。

    乍看之下，犹如一只苍穹之下的鲸鱼，片刻后，人类终于得以窥得全貌。

    ——那并非钢铁或木材所造，而是由流动的金色符文、闪烁的诗句和编织成船身的古老箴言构成。

    方舟庞大如山峦，却轻盈如纸鸢，悬浮在破碎的天穹之下。船体上，笔画流转着微光——汉字的横折撇捺如高耸飞檐，拉丁字母的曲线似波涛，象形文字似是绳线流转，数据流则如银色的溪水奔腾。

    那是一座由文字构成的方舟。

    方舟中央，像是象征物一般，漂浮着一颗小小的、蓝色的、令人望而羡之的星球，它没有散发出多么漂亮的光芒，却诱人得令人潸然泪下。

    飞行的物种如同接到了神谕，从密林、山谷、城市的烟囱中涌出，如流动的黑色绸缎、金色的河流、银白的旋风，环绕着盛大的新世界盘旋。

    在这一切的中心，支撑着这场史诗般的迁徙，是那株顶天立地的世界树。它的枝干贯穿云层，根系深扎于星核。犹如星辰般的银和晨曦般的金交织而成的暖流，正缓缓顺着地平线流淌而过。

    那般景象，美丽得令人无法言说。

    “家……”何源的嗓子忍不住发出了哽咽。

    尽管只是一个遥远的意象，却好像已经看到了那片遥远的热土。

    离别不久，却似阔别已久。

    “啪嗒嗒。”

    天空馥郁而温暖，粉红化作一场盛大无比的“雨”。它们裹着晶莹的糖霜，砸在地上没有碎裂，而是温柔地弹跳一下，滚落在废墟的缝隙、惊慌的掌心、甚至人们的肩头。

    突然，世界树那边，响起了一道巨大的破空声。

    在人们凝固的视线与紧窒的呼吸中。

    ——一道遮蔽天穹的无形屏障破溃而裂。

    与此同时，那耸立千万年、犹如世界地标的苍穹巨树，在一声剧烈的轰鸣中巍然滑落、破碎、崩溃、倒塌。

    巨大树干倾斜的那一刻，那“轰隆”一声倒塌的声响，每个人的心脏仿佛都被重重击中，身影忍不住颤了颤。

    这是一个世界的落幕。

    亦是一个世界的开场。

    正在神殿里奔走的阿尔杰停住了脚步。

    “世界树倒了，诺尔……输了？”阿尔杰喃喃道：“糟了，妹妹……”

    他缓缓跪在了地上，咳出鲜血。

    伊莎贝拉停下了歼星炮的轰击。

    她望着准心里的目标渐渐消失，心中沉重得难以言语。

    “你走向了什么方向？”伊莎贝拉喃喃自语，抚摸着银白的墙壁：“你付出了什么代价？”

    莱恩叼着烟站在巷角里，远远望着人群与巨树。他一根又一根地抽烟，仿佛心里满是不痛快。

    他摸了摸脖子上的十字架，呢喃着：

    “好久没见到伯里斯了，不过，下次再见到那家伙，我终于可以转告他那个漫长故事的结局。”

    “船长没有死于海妖之手，他带着所有船员，成功驾驶航船返航了帝国。”

    “只不过。”他抽了口烟：

    “船员们发现，哪里都再找不到船长。他仿佛……成为了‘不灭明珠’航船的一部分，成为了荣耀本身。”

    “船长，会喜欢这个最后版本的故事吗？”

    晨曦天使抚摸着石碑。

    祂呈现林音的面孔，高高仰起头，望着地平线尽头坍塌的世界树。

    “都一样。”祂呢喃着：

    “都一样。”

    人群里，筱晓紧紧握住了王珍珍的手。

    “妈妈，妈妈……我想妈妈，我想回家……”王珍珍全身都在颤抖：“世界树倒了，我们可以回家了，对吗……我好害怕，我真的好害怕，我看过很多影视作品，一般在这种时候都会出现什么意外，死掉很多很多人……”

    她已经紧张得语无伦次，筱晓紧紧抱住她，把头埋进她肩膀。

    “不会了，不会了。”筱晓低声说：

    “因为，所有的意外，都已经被他、被他们排除了。”

    “我们看到的，已经是没有任何意外的未来。”

    覆盖方舟的光晕逐渐凝固，仿佛一层古老而坚硬的釉质。

    所有的符文、诗句、箴言、数据流，缓慢、磅礴、不可阻挡地流动着。

    一刹那，它爆发出一股庞大的吸力，无数道金色光辉随之降临，仿佛天使接引人间。

    那一刻，无数人影随之升空。

    那一刻，方舟的檐角宛如翘起的羽毛。

    那一刻，白发的青年目光平静，转剑向右，一剑刺去。

    那一刻，神明安胸口爆血，静静倒下。

    那一刻，路·利卡尔波斯从遗迹中返回，抬起头。

    那一刻，安东尼、华德、梅亚妮、维奥莱特等人，终于停下了整整消耗了十数天的法力值。

    那一刻，横跨千万年的巨树轰然倒塌。

    那一刻，人们像是被光网兜住的萤火虫，犹如逆行的流星，摆脱了地心引力。

    那一刻，无数人呼唤着“家”的词汇，汇聚成一股股五彩斑斓的逆向洪流，向上，再向上，涌向那艘文字巨舰的阴影或更广阔的高空。

    衣袂翻飞，长发飘散。

    一袭白袍的云上城神明俯瞰着地面上仰望的人们，看到无数渺小却坚定的黑点，融入被方舟光芒映亮的云层。

    光芒如同有形的薄纱，轻柔地笼罩着飞升的人群、沐浴着草莓酥的雨、抚过文字方舟的符文船身，也轻吻着群鸟的羽翼。

    仿佛一场盛大的黎明。

    “……”那双暗金色的眼瞳，缓缓滑过怅然：“你终究还是选择了，成为……”

    “你们快看，那里——！”不知是谁，喊了一声。

    即使不需要喊，人们也能望见，有一道光，从倒塌的世界树，射向了天空的方舟。

    “那是流星！要许愿！”有孩子喊道。

    “那是晨曦！”

    “无知！那是第一玩家……不，那是苏明安！他要去小世界了，他将是我们未来的界主！”立刻有人反驳。

    “他有死亡回档，小世界一定不会毁灭。”

    “人家只是保底，难道全人类都是废物吗？联合团，人类自救联盟，巅峰联盟，榜前玩家……我们不会让他有用到死亡回档的时候的！”

    “我到现在都感觉像在做梦……”

    “奇怪，感觉几乎所有人都在升空了，好像没有留在地上的……之前榜前玩家们不是说，会有一大批人被迫留下来吗？”

    “应该是能量最后被补齐了吧！”

    “真是奇迹！”

    “以前我喜欢苏明安和吕树，总有人说这是娱乐化冒险玩家，等苏明安当了界主，等吕树当了塔主，我终于可以理所当然表达崇拜了。建纪念馆，写进历史书，献花……我一定要冲在前面。”

    “没那么快，第一件事肯定是稳定秩序，会有混乱期，很多人就是看不顺眼掌权者们。”

    “他肯定是界主，要是换别人，换什么水岛川，什么威尔逊，我才不信任他们。”

    “太好了，我可以在电视上看到他和榜前玩家们很久很久。”

    “界主大人！界主大人！”

    那颗洁白的“流星”，飞向小世界，飞向苍穹，飞向方舟。

    真的有人在默默许愿，对他们而言，向苏明安许愿，比起向流星许愿更有用。

    所有人都在看到“流星”的这一刹那，不约而同睁大双眼，要将这一幕映在眼中，映在记忆里。

    这样，当他们老了以后，当他们回首往事，当他们白发苍苍，他们可以骄傲地对孩子说：“当年，在人类的命运转折点，我亲眼看到了一颗璀璨的流星。”

    地面上，吕树缓缓抬起头。

    “铛——！”

    黑刀重重一声，落在地上，听到世界树倒塌的那一瞬间，他像是失去了全部力气。

    与他纠缠的第八席，也停下了手中动作，望向天空。

    “世界树倒塌，世界屏障碎了，已经无法阻止……”第八席嗓音喑哑：“我没想过有人有魄力至此，宁愿抛弃大好的人生，去保证救世计划百分之百成功。”

    祂顿了顿：“我还以为，他会成为主办方之一……呵，满分玩家，万年难得一见的满分玩家！居然选择作茧自缚……这到底是蠢笨还是……”

    祂沉默了一会，转身，身形消失在空气中。

    苍穹之上，方舟散发出万丈黎明。

    仿佛有一双黑色的眼瞳，在虚无之间，平静地睁开，望向众生。

    像是为这混乱而壮丽的终末图景，给予疲惫的灵魂以慰藉。

    它的存在本身，就是这破碎世界里，最后也最坚实的“灯塔”。

    这便是终结，亦是启程。

    在方舟载走文明的火种时，在草莓酥如雨落下时，在人类奔赴苍穹时，

    ——有人温柔地俯下身形，脊背作梯，心脏作柴，见证并护佑着这场绝望与希望并存的、宏大而奇诡的告别与新生。

    那双黑色眼睛轻轻弯起。

    在众人向他许愿之时，

    他露出了，山茶花一般的微笑。

    ……

    “……联合团正在迅速组织整合，人们刚刚进来，必定有人想挑起混乱。”

    “……全球峰会即将召开，由五大常任理事国与榜前玩家牵头，目标是完善全球沟通与协调机制，首要议题是防止玩家大规模冲突和对人类文明的恶意破坏。”

    “……以及已经在主神世界里制定好的《回归者安全与责任基本框架》，规定了全球公认的玩家行为底线（禁止大规模杀伤、禁止颠覆政权、保护基本人权等）。”

    “……以及玩家事务协调处理部，名义上是协调玩家与政府关系、提供心理援助、安置、身份重建，实则是信息收集、评估威胁、建立联系的核心节点。”

    “……根据各大榜前玩家及组织势力商定的计划，我们将尽快建立二百五十六座高塔，综合从废墟世界、普拉亚、罗瓦莎等多个副本学习的技术，采取类似黎明系统、理想国、风暴结界、世界之书的方法，在星球外缘立起屏障，同时实时调控星球内部。每一座塔分管一部分区域，都由一位‘塔主’统御。”

    “……但这是一个浩大的工程，即使苏面包女士和露娜女士已经配合建造多时，塔主赴任并落定也需要一定时间。”

    “……在此之前，我们仍然需要界主大人，也就是苏明安大人的统御，他是创造世界之人，又是一位神明。”

    “……那个，苏凛大人，苏凛大人，您在听吗？”

    苏凛站在灰蓝色的天空之下，沉默地望着远方。

    来自联合团的副政治委员格雷特，探了探头。

    “知道了，我去找他。”苏凛说。

    “那就麻烦您了，我们刚刚进来，就来得及找到您，还没能找到苏……咳，界主。”格雷特脸上的皱纹弯起：“那我先去找苏面包大人了，您可以随时拨打我的通讯。”

    格雷特走后，苏凛掠过人群，掠过海与风，向前，向前。

    “哎？刚刚那个是苏凛吗？”有人抬起头。

    “真的假的，你眼花了吧。”

    “能飞啊！肯定不是普通玩家吧！我靠，快拍，拍下来以后靠短视频发家！”

    “妈妈，能听得到我通讯吗？嗯，对，我们离得不远，之前联合团发布过公告，会按照原先在翟星上的居住地进行分配。现在随处都是管控的机械人，等管控结束了，我来找你……”

    一路飞行，苏凛向前望。

    他的面前，是一片广袤的山区，一片高低起伏的山峦。

    苏凛认得这里，因为吕树他们经常提，苏凛就上网冲浪搜了一下。

    ——太华山。

    没有人落在人迹罕至的太华山，这里十分安静。附近坐落着竹林与木屋，似乎是吕树和林音的故居，一比一仿造而成。

    苏凛一路向上，飞过摇曳的树林，飞过参差的石子路。

    ——来到山顶。

    此时正逢小世界的清晨，第一缕黎明落在山头，万物淋漓着碎光，山河万象尽落眼底。

    一棵晶莹如玉的小树，生长在山头，约莫两米之高，似乎刚刚开始生长。

    苏凛落地，凝望着这颗小树。

    “你这家伙不会真让我当界主吧。等我找到家乡的位置，我会离开的。”苏凛嗓音低沉：“成为一棵树就能躲过界主之位，你不知道人类现在对你的信任和敬仰有多狂热……”

    “先说好，你只是变成树了，还没死，我绝对不会坐上那个位置。我估计吕树他们也不可能，那个位置，他们会一直给你空着。”

    “直到你回来为止。”

    “直到你醒过来为止。”

    “万一有人坐上去了，怕你真的就回不来了。”

    “你的抉择做得太快了，又一声不吭，好歹告诉我一声，你到底需不需要人们知道你成为树了？还是由我们为你塑造一个虚假的神明形象，让人们以为你永生？”

    “你不回答，我就当你选择前者了？”

    “你付出那么多，要是没人知道，那就太苦了。”

    忽然，风吹草动之声传来。

    苏凛顿时警惕，现在这个地方绝对不会有人来，除非是心怀恶意的敌人。

    他正欲拔剑，眼神却骤然一滞。

    ——一个青年站在山坡上。

    一个飘着白发，戴着七彩面具的青年，站在山坡上。

    黎明透过稀疏的树影斑驳落下，那张泛着金边的小丑面具微微昂起，唇角的鲜红颜料有灵性般，勾出一个夸张而滑稽的微笑。

    他踩着一地阳光走来，仿佛融入了满身光辉。

    “你……”苏凛睁大双眼。

    “很意外？”苏明安笑着指了指胸口：“‘信仰’权柄一辈子没什么用，最后倒是给我展现了难得的惊喜。”

    世界树本来就有分身的能力，在涉海线，苏明安正是凭借“共生”世界树分出了无数具自己的分身，“信仰”强化了他的行动度，让他能更自由行走。

    “你的本体依旧在这里……”苏凛看了眼树。

    “不重要。你是恢复了一些人性吗？”苏明安问道。

    “……算是吧，看到你那么坚决地朝世界树刺过去，确实让我想起了一些过去的回忆。”苏凛偏开视线，抱胸道。

    苏明安闷闷笑了声，笑声在鲜艳面具之下，不甚清亮。

    他此时，像极了一只凝固琥珀里彩色的蝴蝶。

    “既然你来了，我说一下我接下来的事吧。”苏明安扶了扶面具：“你应该知道，最后是单双和教父他们帮了我一把。”

    “嗯。”苏凛点头。

    “小世界现在还不太稳定。他们答应了我，愿意集合能力与权柄，为我改造小世界的‘世界之书’。”

    “怎么改造？”

    “简单而言，赋予我‘时间穿越’的能力。”

    “死亡回档？”

    “不，我现在是树了，我不清楚死亡还能不能触发死亡回档，万一不能，我自杀相当于毁掉了全人类。”苏明安嗓音平静：“我要做的，是在‘小世界’的范围内跨越时间，类似司鹊在罗瓦莎的人造时间权柄。”

    苏凛想了想，颔首道：“可行。‘灵魂’权柄可令你化为灵体，‘轮回’权柄可令你穿梭时间，‘信仰’权柄可强化前者。如果不涉及高维，只在小世界内部穿梭时间，没有问题。那么，你是要——向前逆流吗？”

    谁知，苏明安给出了相反的回答。

    “向前逆流没有意义。”苏明安说：“现在，这一刻，相当于人类历史的新开端，一切从新开始，所有人站在起跑线上。就算我向前逆流，人类还没来到小世界，我帮不了什么。”

    苏凛缓缓点头：“所以，你的想法是——向后。”

    “没错。”戴着小丑面具的青年，露出了鲜红的微笑：“向后，看看人类未来的发展，知晓他们会遇到的问题，触碰未来的真理。如果有机会，找到让自己自由的办法，然后……”

    他望了眼天空：

    “结束这一切责任后，我想去宇宙寻找迭影，或者诺尔·阿金妮，问个明白。”

    “那时的我肩上已经没有重任了，我可以去找寻真理，解开那些我仍然困惑的问题。”

    “或者，去找伊甸园，我还不知道他们的界主是谁。再或者，我可以干脆回去找世界游戏，那里也有许多未解之谜。”

    “嗯。”苏凛点头，忽然说：

    “一时的保守不是懦弱，只是更好向后跋涉的准备。”

    苏明安怔了怔。

    那张鲜烈大笑的面具，收敛了一些笑容。

    “你没有对不起任何人，无论选择保守还是激进，人类都应感谢你。”苏凛说。

    那张面具的笑容，再度收敛了一些。

    “在电车之前，多想想‘自己救了多少人’，而不是‘自己没救下多少人吧’。”苏凛说。

    苏明安扶着面具，转过了身。

    他的嗓音闷闷的：

    “回头，我要把发色染回黑的。”

    “我确实觉得黑色比白色好。”苏凛压了压眉，道：“要出发了吗？”

    “嗯，世界树本体留在这里，会自动调控世界。需要人为调整，我再回来。”苏明安笑声的语尾隐隐颤抖：“嘱咐完吕树他们，我就出发。”

    “去吧。”苏凛说。

    他自始至终没有问苏明安为什么要戴上一个七彩面具。

    他也没有询问苏明安有没有在欺骗他什么，隐瞒他什么。

    他更没有问苏明安以这种形态能活多久。

    苏明安挥了挥手，走下山坡。

    苏凛静静地望着那个小小的、沐浴着黎明的、金色的背影。

    他从怀里拿出一张揉皱的信纸，将它缓缓埋在了那棵晶莹的小树下。

    ……

    “从前往后读吧，苏明安。”

    戴着小丑面具的青年，奔向遥远的河川。

    他的身后，明净广阔的晴空延向远方。

    苏凛最后看了一眼，转身，向着相反的方向走下山坡。

    ……去吧，向后走，苏明安。

    你只是选择了先平定人类的危难，不代表你放弃了真理与完美。

    没有人该指责你，没有人该责怪你。

    向后跋涉，向时间之后，向未来，向遥远的苍山与大海。

    而我们，我们会为你守在原地，守着你的位置，告诉所有人你的功绩，告诉他们，你们的界主大人不是消失了，他成为了一棵温柔的巨树，他仍然在为了人类而向后跋涉，直到远方。

    告诉人们，那个叫“苏明安”的人，他从没有一刻停止救赎。

    “向后”守岸，并不是指的“懦弱的后退”，而是将人类的未来拉长，带向“最后”。

    是在保全理想的基础上，短暂休憩，整顿行装，再度启程。

    是让“后来”的道路，仍然可走。

    ——因他的抉择，人类有了无数个、无数个“后来”。

    ……

    这将是一个——

    我们不断“向后”（跋涉）的故事。

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