第四百二十五章 ：夜袭马耳他

(小说屋 www.xiaoshuoge.info)    在西班牙皇家陆军浩浩荡荡的进攻直布罗陀堡垒的同时，西班牙的海军也已经大规模出动，目标直指英国地中海舰队的主要驻扎地，地中海中部的马耳他岛。

    马耳他岛位于意大利西西里岛的南部，突尼斯的东部，希腊的西部，正好处于地中海的中心地带。

    英国将这里选作地中海舰队的主要驻扎地，也正是因为这里比较重要的战略位置。马耳他岛的地中海舰队既可以向西支援直布罗陀，也能够向东支援苏伊士运河。

    如果说直布罗陀海峡和苏伊士运河是英国控制地中海局势的基础，那么马耳他岛这个重要的海军基地，就是英国控制地中海局势的地基所在。

    正因为清楚马耳他的重要性，西班牙海军袭击英国地中海舰队的第一个目标，就毫不犹豫地选择了马耳他岛。

    虽说是马耳他岛，但完整的马耳他是由多个岛屿组成的，马耳他岛只是其中最大的一个岛屿，还有戈佐岛，科米诺岛，科米诺托岛，以及菲尔夫拉岛等。

    英国海军的驻扎地就在面积最大的马耳他岛，这也是西班牙海军真正想要袭击的目标。

    英国的地中海舰队大约拥有8到10艘战列舰，其中可畏级战列舰的数量应该最多，大约在4到5艘左右。

    除了可畏级战列舰之外，英国的地中海舰队应该也拥有老人星级战列舰和邓肯级战列舰，这两种型号的战列舰数量应该在2艘左右。

    为了能够袭击成功，西班牙出动了规模相当豪华的舰队。这支舰队由全新的旗舰无畏号战列舰打头，即将结束海航测试阶段的勇气号战列舰也加入了袭击的舰队。

    4月份才刚刚下水的怒火号并没有参与这场行动，毕竟怒火号目前最大的任务，是在海航测试阶段中发现所有的问题，在还没有服役之前就将这些问题全部解决。

    除了2艘无畏级战列舰之外，西班牙海军还将出动4艘君主级战列舰和2艘斗牛士级战列舰，巡洋舰则抽调5艘装甲巡洋舰和12艘轻型巡洋舰，还有高达12艘潜艇跟随。

    毫不夸张的说，这样一支规模豪华的舰队，碰到世界上任何一个国家的海军都能与之抗衡。

    如果是偷袭的话，哪怕是完整的大英帝国皇家舰队，也要在这样一支舰队的偷袭之下栽一大跟头。

    无畏级战列舰和君主级战列舰的火力自然不用多说，那12艘潜艇所搭载的鱼雷发射管，口径也是相当夸张的。

    只要鱼雷能够命中英国的军舰，不管是战列舰还是装甲巡洋舰，都有希望一击毙命。

    西班牙也不奢望一次袭击就能全歼英国的地中海舰队。对于西班牙来说，只需要在这次袭击当中击沉或者击伤几艘战列舰，就能够达到发动袭击的预期。

    西班牙最主要的目标就是那两艘邓肯级战列舰，这两艘战列舰是肯定要摧毁的。

    英国的邓肯级战列舰是最近两年才建造的新式军舰，地中海舰队的两艘邓肯级战列舰，更是在今年上半年才刚刚服役。

    只要击沉了两艘邓肯级战列舰，再随便击伤几艘老人星级战列舰和可畏级战列舰，英国的地中海舰队基本上就丧失战斗力了。

    到时候就算英国的支援舰队赶到地中海，地中海舰队也无法在短时间内迅速投入到海战当中。

    到那时候，可就不是英国海军追着西班牙海军跑了，而是西班牙海军追着英国海军跑。

    一旦英国丧失海上优势，西班牙不仅可以肆无忌惮的四面包围直布罗陀，还能对英国一些比较重要的海外领地，比如埃及和南非发动进攻。

    到那时候，英国人就该头疼这场战争应该怎么收场了。毕竟西班牙的陆上力量是十分强大的，一旦让西班牙的军队登陆埃及，南非或者印度，到时候最先崩溃的就不是大英帝国的财政了，而是大英帝国的殖民体系。

    因为马耳他和西班牙本土相隔上千公里的原因，想要偷袭驻扎在马耳他的英国舰队，就必须得奔赴上千公里，耗费好几天的时间才行。

    当西班牙舰队不远千里到达马耳他的时候，时间已经来到了1904年的7月25日。

    晚上大约11点多，西班牙的舰队终于抵达了马耳他岛的瓦莱塔港口。虽然夏天的地中海会黑的晚一些，但一般差不多八九点也就天黑了，11点的天空已经漆黑一片，没有灯光是什么也看不见的。

    此时距离两国宣战已经过去了几天的时间，英国的地中海舰队自然也得知了战争爆发的消息。

    为了保存地中海舰队的实力，英国海军命令地中海舰队龟缩在港口保存实力，不得擅自对西班牙的舰队进行反击，等待本土舰队的支援舰队到达再另做打算。

    地中海舰队也确实是这么做的。他们在这几天的时间里加强了马耳他岛瓦莱塔港口的防御力量，还增派了巡逻人手，防止西班牙舰队的突袭。

    当西班牙舰队抵达瓦莱塔港口周边的时候，自然也察觉到了英国人部署的较为严密的防御力量。

    要是就这么光明正大的驶向港口，肯定会被英国人提前发现，偷袭也就变成了光明正大的较量。

    虽然西班牙这支舰队的战斗力不输于英国的地中海舰队，但港口是有岸防炮的，这些海岸上的炮台对西班牙的军舰来说也是不小的威胁，西班牙自然不愿意在港口和英国海军来一场正面战争。

    既然无法光明正大的偷袭这些英国军舰，那就只能用隐蔽性更好的潜艇了。

    幸好这次偷袭行动一共有12艘潜艇参与，按照两艘潜艇偷袭一艘战列舰的比例，这12艘潜艇也能偷袭至少6艘战列舰。

    只要其中有一半的偷袭获得成功，也就是击沉或者重伤英国三艘战列舰，这次突袭任务就能算得上是圆满成功。

    要是能够创造更大的战果，西班牙海军甚至还能反过来主动出击，去寻找英国本土往地中海支援的，寻求再次歼灭英国舰队的机会。

    这次出动的12艘潜艇全部是西班牙最新建造的新式潜艇，搭载的是381毫米的鱼雷发射管，每艘潜艇各装备着6枚鱼雷。

    因为欧洲各国潜艇技术还不成熟的原因，各国在建造军舰的时候，对于水下部分的装甲防护没有过多的重视。

    要是被一枚381毫米口径的鱼雷命中，哪怕是英国最新型的邓肯级战列舰，军舰上的士兵们也要祈祷上帝保佑才能存活。

    至于军舰本身，要是被这样一枚鱼雷正面命中，不直接被炸成两段就已经很好了，想要保持战斗力基本是不可能的。

    在经过了几分钟的沟通之后，12艘潜艇在距离港口数十公里外的海域缓慢地沉入水中，随后十分默契的朝着港口行驶。

    在这样漆黑的夜晚，潜入水下十多米的潜艇是根本无法被发现的。哪怕英国将港口的巡逻力量再增加一倍，他们也根本不可能看到水中的潜艇。

    虽然港口有探照灯来照亮海域，但这些灯光明显无法穿透水下十多米的距离。这也让西班牙的潜艇顺利的靠近了港口，两艘潜艇为一组，各自寻找着自己的目标。

    不得不承认，英国人的家底是很丰厚的。眼前停靠在瓦莱塔港口的地中海舰队，总体规模就比许多列强国家的海军规模要强大了。

    除了九艘战列舰之外，港口之中还拥有数十艘其他型号的各种军舰，随便一艘军舰的造价可能就高达数十万英镑。

    既然没有被英国人发现，那这些潜艇在发动进攻的时候，肯定要选择更有价值的目标。

    根据西班牙海军的任务，这次偷袭主要的目标是邓肯级战列舰，次要目标是可畏级战列舰，最末的选择才是老人星级战列舰。

    除了战列舰以外的其他各种型号的军舰，都不在西班牙袭击的范围之内。毕竟除了这些战列舰之外，其他的军舰很难在海战中发挥正面作用。

    也就是装甲巡洋舰和战列巡洋舰在海战中才会有一定的作用，但它们的作用相较于战列舰来说，明显还是要差一些的。

    既然能偷袭英国的战列舰，那肯定要优先选择英国的战列舰。

    靠近港口并且挑选各自目标用了接近两个半小时的时间，在时间来到凌晨1:30之后，西班牙的潜艇终于发动了袭击。

    砰！

    随着海洋中一声沉闷的响声，一枚鱼雷以极快的速度射向前方。夜晚很难精准的瞄准目标，有没有打中自己的目标，也就只能看鱼雷命中后的爆炸来确定了。

    轰！轰轰！

    好消息是，12艘潜艇的偷袭还是很有成效的。在英国人没有反应过来之前，就有三艘战列舰被命中，看样子应该伤的不轻。

    其余的潜艇要么压根没有命中，要么打在了不太致命的地方，战列舰的战斗力并没有受到影响。

    随着几声爆炸，英国人也终于意识到了不对劲。

    港口的探照灯被全部点亮，英国海军的驻地也响起了警报，海军士兵纷纷往军舰上赶去。

    这些军舰上都是有留守士兵的，在这些士兵的操纵之下，一艘艘军舰也开启了动力系统，准备和前来偷袭的西班牙海军决一死战。

    虽然英国海军对西班牙的偷袭早有预料，但得知消息到所有士兵都登上军舰，至少也要好几分钟的时间。

    这段时间正好让西班牙的潜艇发动第2轮进攻，他们搭载的六枚鱼雷也不是白费的，肯定不可能偷袭一次就撤离。

    因为港口变得更加明亮的原因，第二次偷袭比第一次偷袭更有成果。那三艘身负重伤的战列舰，有两艘被再次命中，随后战列舰开始倾斜，看样子是没救了。

    还有一艘战列舰的状况也不太良好，侧边的船身已经严重变形，底部已经在疯狂进水，迟早也要随着大量海水的涌入而沉没。

    除了这三艘一开始就被命中的战列舰之外，第二次偷袭还命中了两艘英国战列舰。这两艘战列舰相较于那三艘来说，状态明显要好一些。

    至少暂时没有沉没的风险，在英国海军士兵的操控之下，战列舰的炮台已经调整过来，寻找西班牙海军的踪影。

    连续偷袭两次之后，潜艇的大概位置也已经暴露。清楚继续偷袭下去也没什么成果之后，西班牙的潜艇果断的选择继续下沉并且撤离，接下来的海战任务就交给水上舰队了。

    在港口数公里外，西班牙海军能够清楚地看到瓦莱塔港口的乱象。在观察到已经有几艘英国战列舰身负重伤之后，西班牙舰队也不再犹豫，浩浩荡荡的向港口驶去。

    虽然突袭取得了成功，但这次袭击还不算完。水上舰队还没有发挥作用，如果能够再击沉几艘战略舰的话，那自然是再好不过。

    此时的英国海军如同惊弓之鸟，胆战心惊地观察着港口之外的海域。当西班牙的海军不断靠近港口的时候，他们迅速的发现了这支舰队，港口也再次响起了警报。

    “敌袭！所有岸防炮台全部启动，我要让这一些该死的西班牙人留在这里，为我们的军舰陪葬！”英国地中海舰队总司令一脸恼怒地说道。

    西班牙的这次袭击让地中海舰队至少损失三艘战列舰，这对于作为地中海舰队总司令的他来说是不小的打击。

    英国海军已经嘱咐过他，要小心西班牙海军的偷袭，等待援军的到来再另做打算。

    要是这次偷袭影响了后续海军的作战计划，哪怕地中海舰队总司令作为英国海军的高层，也肯定是要为战争的实力背锅的。

    除非他能够让这些西班牙海军中的一部分军舰留在港口，让英国的损失看起来不那么大，这场战争结束后才有不被问责的风险。

    随着命令，瓦莱塔港口的岸防炮台也被启动，将炮口纷纷瞄准了远处的西班牙舰队。

    瓦莱塔周边的地理位置是比较特殊的。将周边的土地看作一个完整的T字形，直角内是两片海湾，拐角处被各自开了一个口，作为海湾的出海口。

    两个海湾都有一个共同的特点，那就是纵深大，并且出海口比较准。

    略显狭长的海湾提高了瓦莱塔港口的防御能力，这里不仅能够部署更多的岸防炮台，也能让前来袭击的舰队进退两难。

    想要往前进入海湾深处，就必须得面临被海湾两侧的岸防炮台夹击的局面。想要撤离的话，这片狭长却并不宽阔的海湾，无限增大了舰队后撤的难度。

    军舰的转弯和调头本来就不是那么容易的，要么拐一个特别大的弯，要么就得在原地磨蹭很长时间。

    这片海湾明显无法满足拐一个大弯的需求，这也代表着进入海湾的舰队想要再出去，基本是不可能的。

    也正因为如此，英国海军对于这些敢进入海湾的西班牙舰队，内心不仅没有任何的恐惧，反而还充斥着喜悦和激动的心情。

    此时的西班牙舰队在英国海军士兵的眼中，就如同已经钻入圈套的猎物一般，就等着自己前来收获了。

    西班牙海军不清楚这片海湾的特点吗？恰恰相反，西班牙海军不仅清楚这片海湾的特点，还明白海军一旦进入这一片海湾，想要撤离就会变得十分困难。

    那为什么海军还要进入这片海湾呢？当然是想要再继续扩大战果，一下子将英国的地中海舰队打废掉。

    虽然进入海湾要面对两边的岸防炮台，但这些炮台对于西班牙海军来说并不是致命危险。

    英国人在之前也没想到会有其他国家的海军袭击马耳他港口，毕竟自己的海军是世界第一的，凭什么要惧怕其他国家的袭击呢？

    瓦莱塔港口的岸防炮台数量虽然不少，但这些火炮大多都是十多年前甚至数十年前的产物，已经很长时间没有更换了。

    这也代表着这些岸防炮都有一个共同的缺点，那就是射速极慢，每发射一枚炮弹，需要漫长的时间来进行装填。

    随着西班牙舰队正式进入海湾，与英国舰队立刻展开了激烈的交战。此时英国的地中海舰队还剩下六艘战列舰拥有战斗力，再加上数十艘各种型号的巡洋舰和其他军舰以及岸防炮台，一时之间还真和西班牙舰队打了个有来有回。

    但随着岸防炮台开始装填炮弹，西班牙又再一次掌握了优势。为了快速奠定这场海战的优势，西班牙方面并不打算隐藏无畏号战列舰，而是选择让无畏号战列舰发挥自身的优势，用射速极快的火炮，快速的打击英国的军舰。

    无畏号战列舰的排水量和体积本来就比其他军舰大了一圈，英国人的目光也第一时间放到这艘体积相当庞大的军舰上。

    他们的担忧成真了，两艘无畏级战列舰的战斗力根本不是普通战列舰能比的，凭借着战列舰上搭载的高射速火炮，仅仅靠着两艘无畏级战列舰，就能压着英国六艘战列舰打。

    甚至如果不是岸防炮台对这两艘战列舰进行干扰的话，说不定英国海军已经败在这两艘战列舰的手中了。

    此时的英国海军，上到地中海舰队总司令，下到大大小小军舰上的每一个英国士兵，此时内心都有了一个疑问，那就是眼前这艘看起来相当庞大，并且拥有射速极快的火炮是从哪里来的，为什么西班牙会有如此强大的军舰？

    随着两艘无畏级战列舰加入战场，英国海军再也没有了任何自信。他们本来以为西班牙海军已经变成进入圈套的猎物，没想到真正的猎物是他们自己，而西班牙只是以猎物的面目示人，他们其实是披着羊皮的狼。

    这场海战持续了数个小时的时间，西班牙海军可以说是堵着家门口打，摆明了要让英国的地中海舰队丧失战斗力。

    事实也确实是这样。海战结束之后，英国地中海舰队的九艘战列舰有五艘被直接击沉，剩下的四艘中有两艘身负重伤，只有两艘老人星级战列舰还尚有战斗力。

    其他各种型号的巡洋舰和其他军舰更是损失了十多艘，这还得庆幸西班牙海军的攻击目标并不在这些小型军舰上，要不然数十艘巡洋舰不一定能有幸存的。

    就连海湾两侧的岸防炮台，都被西班牙海军摧毁了一大半。如果不是炮弹几乎被挥霍一空的话，西班牙海军甚至不会这么轻易的就结束战斗。

    当然，给英国海军造成了如此惨烈的后果，西班牙海军的损失也是相当惨重的。

    西班牙一共出动了8艘战列舰、17艘巡洋舰和12艘潜艇，顺利返回西班牙的只有6艘战列舰、12艘巡洋舰和11艘潜艇。

    虽然这场海战让英国的地中海舰队损失5艘战列舰，重伤2艘战列舰，但西班牙也付出了2艘战列舰沉没，2艘战列舰重伤的代价。

    不过好消息是，不管是沉没的2艘战列舰还是重伤的2艘战列舰，都没有无畏级战列舰的身影。

    无畏级战列舰相较于其他普通战列舰的优势体现的淋漓尽致，因为自身具备极高航速的原因，英国的战列舰很难直接命中无畏号战列舰。

    虽然海战中难免被命中那么一两次，但无畏级战列舰的装甲防护能力是极其优秀的，再加上这些炮弹并没有命中要害的原因，两艘无畏级战列舰只需要经过简单的修理，就可以继续投入到战斗当中。

    沉没的那2艘战列舰，有1艘是斗牛士级战列舰，1艘是君主级战列舰。

    斗牛士级战列舰已经是西班牙主力军舰的上上代了，这种战列舰的损失对西班牙来说并不算肉疼，毕竟再过几年这些军舰也是要退役的，现在无非也就是提前几年罢了。

    君主级战列舰被击沉有些可惜，这些战列舰的服役时间，最早在1893年的7月，最晚在1896年的1月，差不多就是十年前。

    这些战列舰还是拥有一定的战斗力的，就算无法满足欧洲本土舰队的需要，派遣到非洲或者菲律宾舰队，也完全可以再服役十多年的时间。

    重伤的两艘战列舰也全部都是君主级战列舰，虽然修理后还能重新投入到战斗，但两艘战列舰的修理时间都长达数个月，基本上是无缘和英国的下一次海战了。

    虽然损失数艘战列舰对西班牙来说有一定的影响，但好消息是，英国的损失比西班牙更多。

    奇袭马耳他之后，西班牙满打满算仍然拥有21艘战列舰，其中具备战斗力的战列舰有19艘。

    而英国海军这边，他们的总战列舰数量只剩下30艘，具备战斗力的战列舰只剩下28艘，和西班牙的战列舰数量差距再一次被缩小。

    考虑到英国不可能将所有的战列舰全部投入到和西班牙的战斗当中，毕竟其他地区也需要战列舰来作为舰队的旗舰，扩充舰队的门面的。

    综合考虑之下，英国能够投入到海战中的战列舰数量已经不足20艘，和西班牙具备战斗力的19艘战列舰已经拉不开差距。

    更重要的是，这19艘战列舰当中，有2艘是无畏级战列舰。这次海战已经完全证明了无畏级战列舰相较于普通战列舰的优势，按照目前西班牙和英国双方的海军规模来看，这场战争中在海军力量方面，英国已经没有优势了。如果再爆发一场决定两国命运的海战，西班牙未必不能取得胜利。小说屋 www.xiaoshuoge.info